Η επιθετικότητα από τα αδέρφια, όπως τα πειράγματα, τα ονοματεπώνυμα, η σωματική βία και άλλες μορφές επιθετικότητας, είναι συγκλονιστικά συχνή μεταξύ των αδελφών. Πολλοί γονείς μπορεί να εκπλαγούν όταν μάθουν ότι τα παιδιά τους εκδηλώνουν επιθετικές συμπεριφορές μεταξύ τους, αλλά στην πραγματικότητα είναι αρκετά συνηθισμένο και μπορεί να έχει μόνιμες συνέπειες.
Μια πιθανή εξήγηση για την επιθετικότητα των αδελφών είναι η έντονη αντιπαλότητα που μπορεί να υπάρχει μεταξύ των αδελφών. Τα αδέρφια συχνά ανταγωνίζονται για την προσοχή, τους πόρους και τη στοργή των γονιών τους, οδηγώντας σε συναισθήματα ζήλιας και αγανάκτησης. Αυτή η ανταγωνιστική δυναμική μπορεί να εκδηλωθεί με επιθετικές συμπεριφορές, καθώς τα αδέρφια προσπαθούν να διεκδικήσουν την κυριαρχία τους και να εδραιώσουν τη θέση τους στην οικογενειακή ιεραρχία.
Ωστόσο, υπάρχει επίσης μια παράδοξη εξήγηση για την επιθετικότητα των αδελφών που μπορεί να φαίνεται αντίθετη στην αρχή. Η έρευνα δείχνει ότι η επιθετικότητα των αδελφών μπορεί στην πραγματικότητα να είναι σημάδι εγγύτητας και οικειότητας μεταξύ των αδελφών. Καθώς τα αδέρφια περνούν σημαντικό χρόνο μαζί και έχουν ένα κοινό ιστορικό, μπορεί να αισθάνονται άνετα να εκφράζουν τις απογοητεύσεις και τα αρνητικά συναισθήματά τους μεταξύ τους με τρόπους άσχημους κι επικίνδυνους.
Με άλλα λόγια, η επιθετικότητα των αδελφών μπορεί να είναι μια διέξοδος για τα αδέρφια να απελευθερώσουν τα συγκρατημένα συναισθήματα και να διεκδικήσουν την ανεξαρτησία τους μέσα στην οικογενειακή μονάδα. Μπορεί να είναι ένας τρόπος για τα αδέρφια να δοκιμάσουν τα όρια, να καθορίσουν την ατομικότητά τους και να μάθουν δεξιότητες επίλυσης συγκρούσεων που είναι απαραίτητες για υγιείς σχέσεις.
Ενώ η επιθετικότητα των αδελφών είναι κοινή, είναι σημαντικό για τους γονείς να αντιμετωπίσουν και να διαχειριστούν αυτές τις συμπεριφορές για να αποτρέψουν μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες. Οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν τα αδέρφια να μάθουν πιο αποτελεσματικούς τρόπους επικοινωνίας και επίλυσης συγκρούσεων, όπως να τους διδάξουν πώς να εκφράζουν τα συναισθήματά τους με δυναμισμό, να ακούν ο ένας τις απόψεις του άλλου και να βρίσκουν αμοιβαία αποδεκτές λύσεις.
Καλλιεργώντας μια θετική και με σεβασμό αδελφική σχέση, οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αναπτύξουν ισχυρούς δεσμούς που θα τα υποστηρίζουν σε όλη τους τη ζωή. Η επιθετικότητα των αδελφών μπορεί να είναι συνηθισμένη, αλλά με τη σωστή καθοδήγηση και υποστήριξη, τα αδέρφια μπορούν να μάθουν να αντιμετωπίζουν τις συγκρούσεις με υγιή και εποικοδομητικό τρόπο.