Η Φρανσουάζ Αρντί, της οποίας η κομψότητα και η υπέροχη φωνή της την έκαναν μία από τις πιο επιτυχημένες αστέρες της ποπ της Γαλλίας, πέθανε σε ηλικία 80 ετών. Ο θάνατός της αναφέρθηκε από τον γιο της, τον επίσης μουσικό Thomas Dutronc, ο οποίος έγραψε το “Maman est partie” (ή στα αγγλικά, “mum is gone”) στο Instagram μαζί με μια φωτογραφία μωρού του ίδιου και του Χάρντι.
Η Αρντί είχε λεμφικό καρκίνο από το 2004 και είχε υποβληθεί σε χρόνια ακτινοθεραπείας και άλλες θεραπείες για την ασθένεια. Το 2015, τέθηκε για λίγο σε προκλητικό κώμα μετά την επιδείνωση της κατάστασής της και είχε προβλήματα με την ομιλία, την κατάποση και την αναπνοή τα τελευταία χρόνια. Το 2021, είχε υποστηρίξει την ευθανασία, λέγοντας ότι η Γαλλία ήταν «απάνθρωπη» επειδή δεν επέτρεψε τη διαδικασία.
Γεννήθηκε στη μέση μιας αεροπορικής επιδρομής στο κατεχόμενο από τους Ναζί Παρίσι το 1944 και μεγάλωσε στην πόλη, κυρίως από τη μητέρα της. Στα 16 της, έλαβε δώρο την πρώτη της κιθάρα και άρχισε να γράφει τα δικά της τραγούδια, να τα ερμηνεύει ζωντανά και να κάνει οντισιόν για δισκογραφικές. Το 1961 υπέγραψε με την Disques Vogue.
Εμπνευσμένο από το γαλλικό στιλ chanson των ακραίων μπαλάντων καθώς και από τα αναδυόμενα πιο αιχμηρά στυλ της ποπ και του ροκ’ν’ρολ, ο Χάρντι έγινε βασικό μέρος του στυλ yé-yé που κυριάρχησε στη γαλλική μουσική στα μέσα του αιώνα. Πήρε το όνομά του από την προτίμηση των αγγλόφωνων συγκροτημάτων της εποχής να έψαλλαν το «yeah», και ο Χάρντι είχε ένα χέρι στα νομίσματά του: ένα πρώιμο τραγούδι, το La Fille Avec Toi, ξεκινούσε με τις αγγλικές λέξεις: «Oh, oh, yeah , ναι.”
Η μπαλάντα Tous les garçons et les filles που έγραψε μόνη της σήμανε το απόγειο της καριέρας της το 1962 και πούλησε περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια αντίτυπα. Ήταν στην κορυφή των γαλλικών charts, όπως και τα πρώτα σινγκλ Je Suis D’Accord και Le Temps de L’Amour. Το 1963, ο Χάρντι εκπροσώπησε το Μονακό στον διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision και τερμάτισε πέμπτος.
Η αυξανόμενη ευρωπαϊκή της φήμη σήμαινε ότι άρχισε να ηχογραφεί ξανά το ρεπερτόριό της σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των αγγλικών. Το τραγούδι της το 1964 σε όλο τον κόσμο, μεταφρασμένο από το Dans le Monde Entier, έγινε η μοναδική της επιτυχία στο Top 20 του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά η φήμη της κράτησε στη Γαλλία, την Ιταλία και τη Γερμανία. Το 1968, το Comment te Dire Adieu, μια έκδοση του It Hurts to Say Goodbye (αρχικά έγινε διάσημο από τη Vera Lynn) σε στίχους του Serge Gainsbourg, έγινε μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της.
Η ομορφιά και η επιδέξιη αισθητική του Hardy – που περιλάμβανε καθαρά σιλουέτα ραπτικής σε συνδυασμό με πιο casual εμφανίσεις, όπως πλεκτά και τζιν και δέρμα με κλίση σε βράχο – καθόρισαν τη φαινομενική αβίαστη αίσθηση της γαλλικής κουλτούρας του 20ού αιώνα. Έγινε μούσα για σχεδιαστές, όπως ο Yves Saint Laurent και ο Paco Rabanne, και ήταν επίσης ένα συχνό θέμα φωτογραφιών μόδας, που τραβήχτηκαν από τους Richard Avedon, David Bailey και William Klein. Αργότερα, η σχεδιάστρια Rei Kawakubo θα ονόμασε τη δισκογραφική της Comme des Garçons μετά από μια γραμμή σε ένα τραγούδι της Hardy.
Η Αρντί ήταν αντικείμενο λατρείας για πολλούς άνδρες σταρ της ποπ της δεκαετίας του ’60, συμπεριλαμβανομένων των Rolling Stones και του David Bowie. Ο Μπομπ Ντίλαν έγραψε ένα ποίημα γι’ αυτήν για τις νότες του άλμπουμ του το 1964 Another Side of Bob Dylan, ξεκινώντας: «Για τη Φρανσουάζ Αρντί, στην άκρη του Σηκουάνα, μια γιγάντια σκιά της Παναγίας των Παρισίων αναζητά να με πιάσει το πόδι μου…» Την φλέρταραν επίσης σκηνοθέτες, παίζοντας σε ταινίες των Jean-Luc Godard, Roger Vadim, John Frankenheimer και άλλων.