Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Υπάρχουν έντονες ανισότητες στην υγεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το προσδόκιμο ζωής είναι χαμηλότερο από ό,τι σε άλλες πλούσιες χώρες – και μειώνεται. Οι πλουσιότεροι Αμερικανοί ζουν 15 χρόνια περισσότερο από τους φτωχότερους ομολόγους τους. Οι πλουσιότερες Αμερικανίδες ζουν δέκα χρόνια περισσότερο. Οι πολιτικές διαφορές είναι ένας ενδιαφέρον και προκλητικός τρόπος εξέτασης αυτών των ανισοτήτων.
Οι διαφορές αναλύονται συχνά με βάση τη φυλή, έναν αντιπρόσωπο για άλλους παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία, όπως η στέγαση, η περιβαλλοντική ρύπανση, η διατροφή και η προσιτή πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη. Αλλά υπάρχουν και άλλοι τρόποι για να κόψετε τα δεδομένα. Αυτό περιλαμβάνει ανά πολιτεία – είτε είναι “κόκκινο” (που κυβερνάται από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα) είτε “μπλε” (από τους Δημοκρατικούς). Μπορούμε επίσης να εξετάσουμε τις ατομικές πολιτικές δεσμεύσεις.
Μια νέα μελέτη από τις ΗΠΑ εξετάζει την πολιτική πόλωση ως παράγοντα κινδύνου για την ατομική και συλλογική ευημερία. Διαπιστώνει ότι η πόλωση – όπου οι απόψεις και οι πεποιθήσεις συγκεντρώνονται σε αντίθετα άκρα – έχει σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία. Η εργασία διερευνά τους κινδύνους για την υγεία της πόλωσης χρησιμοποιώντας την πανδημία COVID ως μελέτη περίπτωσης. Ο COVID είδε Αμερικανούς να πεθαίνουν με πολύ υψηλότερα ποσοστά από τους ανθρώπους σε άλλες πλούσιες χώρες.
Η Αυστραλία γλίτωσε από τον υψηλό αριθμό νεκρών. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα σημαντικά μαθήματα που μπορούμε να μάθουμε – για το πώς η αυξανόμενη πόλωση επηρεάζει την υγεία και την ευημερία μας και για την αποτελεσματική διαχείριση των πανδημιών και άλλων κρίσεων υγείας.
Πολιτικός προσανατολισμός και υγεία
Η σχέση μεταξύ σημαντικών μέτρων για την υγεία, της πολιτικής πίστης και των προτύπων ψήφου στις κομητείες και πολιτείες των ΗΠΑ είναι κρίσιμη. Σε κρατικό επίπεδο, η χάραξη πολιτικής συνδέεται όλο και περισσότερο με την πολιτική ιδεολογία. Με αυτό, οι διαφορές στη διάρκεια ζωής και την κατάσταση της υγείας μεταξύ των κρατών έχουν αυξηθεί.
Κατά μέσο όρο, το προσδόκιμο ζωής για τους κατοίκους των Δημοκρατικών πολιτειών είναι περισσότερο από δύο χρόνια μεγαλύτερο από ό,τι στις πολιτείες των Ρεπουμπλικανών. Ο πολιτικός προσανατολισμός είναι επίσης ισχυρός προγνωστικός παράγοντας για τα ποσοστά παχυσαρκίας και για χρόνιες ασθένειες που συνδέονται με την παχυσαρκία, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης.
Οι κόκκινες πολιτείες έχουν υψηλότερα ποσοστά θανάτου από όπλα από τις μπλε πολιτείες. Η χρόνια χρήση συνταγογραφούμενων οπιοειδών φαρμάκων έχει επίσης συνδεθεί με κοινωνικο-οικονομικό μειονέκτημα, συμπεριφορές υγείας και την έλλειψη υπηρεσιών ψυχικής υγείας και κατάχρησης ουσιών στις κόκκινες πολιτείες.
Πολλά από αυτά οφείλονται σε διαφορές στις κοινωνικές πολιτικές, όπως το Medicaid. Και οι δέκα πολιτείες που δεν έχουν ακόμη αναλάβει την επέκταση του Medicaid στο Obamacare – το οποίο παρέχει ασφάλιση υγείας για φτωχούς ανθρώπους – διοικούνται από Ρεπουμπλικάνους. Η κλίμακα των προγραμμάτων πρόνοιας και οι κανονισμοί για τα πυροβόλα όπλα σε αυτές τις πολιτείες παίζουν επίσης ρόλο.
Το άγχος ενός πολωμένου πολιτικού κλίματος
Μεγάλος αριθμός Αμερικανών αναφέρει επίσης ότι η πολιτική επηρεάζει σημαντικά την υγεία τους. Αυτό προκαλείται από το άγχος, την απώλεια ύπνου, τις σκέψεις αυτοκτονίας, την αδυναμία να σταματήσουν να σκέφτονται την πολιτική και την ενασχόληση με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, για παράδειγμα, κάνοντας δημοσιεύσεις για τις οποίες αργότερα μετανιώνουν. Μια μελέτη από το 2021 έδειξε ότι οι άνθρωποι που είναι πιο ιδεολογικά ακραίοι από τον μέσο ψηφοφόρο της πολιτείας τους έχουν χειρότερη σωματική και ψυχική υγεία.
Αυτός ο πολιτικός κομματισμός έχει επιδεινωθεί πολύ από την άφιξη του Ντόναλντ Τραμπ στην αμερικανική πολιτική σκηνή. Ο πρώην Ρεπουμπλικανός πρόεδρος έχει πυροδοτήσει τον κοινωνικό διχασμό και έχει υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση, την επιστημονική τεχνογνωσία και τους οργανισμούς δημόσιας υγείας. Η παραπληροφόρηση και η παραπληροφόρηση συνεχίζουν να εξαπλώνονται.
Όλα αυτά φάνηκαν στον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση Τραμπ χειρίστηκε την πανδημία του COVID. Ο Τραμπ και άλλοι πολιτικοί ηγέτες χειροτέρεψαν την κατάσταση συνδέοντας συμπεριφορές υγείας (όπως η χρήση μάσκας και ο εμβολιασμός) με την κομματική ταυτότητα.
Υπήρχε σαφής αντίκτυπος στα ποσοστά μόλυνσης και θανάτου από COVID. Οι κόκκινες πολιτείες εφάρμοσαν λιγότερες πολιτικές αποφάσεις για τον μετριασμό του COVID από τις μπλε πολιτείες. Και αφότου έγιναν διαθέσιμα τα εμβόλια, οι κάτοικοι των κομητειών που υποστηρίζουν τον Τραμπ – λιγότερο πιθανό να εμβολιαστούν – είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν από τον COVID σε σχέση με εκείνους σε περιοχές που υποστήριζαν τον Μπάιντεν.
Είναι επίσης ενδιαφέρον να δούμε τον ρόλο της εκπαίδευσης εδώ. Τα χαμηλά επίπεδα εκπαίδευσης βρέθηκαν να είναι ένας ισχυρός και ανεξάρτητος προγνωστικός παράγοντας για το εάν ήταν πιο πιθανό να πεθάνετε από COVID στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό μπορεί να εξηγηθεί από τη σχέση μεταξύ της εκπαίδευσης και τόσο της συλλογικής κουλτούρας όσο και του ατομικού γραμματισμού.
Υπάρχει επίσης μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ της εκπαίδευσης και των πολιτικών δεσμεύσεων. Οι απόφοιτοι κολεγίου είναι πιο πιθανό να ψηφίσουν Δημοκρατικούς, ενώ όσοι δεν έχουν πτυχίο, ειδικά οι λευκοί Αμερικανοί, είναι πιο πιθανό να ψηφίσουν Ρεπουμπλικάνοι. Αυτό δεν διερευνήθηκε στη νέα αμερικανική μελέτη για την υγεία και την πόλωση.
