Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Η Apple βρίσκεται αντιμέτωπη με το πρώτο της πρόστιμο βάσει των νέων ψηφιακών αντιμονοπωλιακών κανόνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EU Digital Markets Act – DMA), το οποίο αφορά τη μονοπωλιακή συμπεριφορά της αμερικανικής εταιρείας σχετικά με την κυριαρχία του App Store και την περιορισμένη δυνατότητα των προγραμματιστών εφαρμογών να κατευθύνουν τους χρήστες σε εξωτερικές προσφορές ή εναλλακτικές αγορές.
Το Σκηνικό της Ρύθμισης
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχωρά στην επιβολή του προστίμου, καθώς η Apple απέτυχε να συμμορφωθεί με τις νέες απαιτήσεις του DMA, που προβλέπουν ότι οι «πύλες» ψηφιακών υπηρεσιών (όπως το App Store της Apple) πρέπει να επιτρέπουν στους προγραμματιστές εφαρμογών να επικοινωνούν και να προωθούν επιλογές πληρωμής εκτός της πλατφόρμας τους. Δηλαδή, οι προγραμματιστές θα πρέπει να μπορούν να καθοδηγούν τους χρήστες προς εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής ή να προσφέρουν εκπτώσεις χωρίς να περιορίζονται από την πολιτική προμηθευτών της Apple, η οποία επιβάλλει την προμήθεια της εταιρείας επί των συναλλαγών.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο του Digital Markets Act, του νέου αυστηρού νομικού πλαισίου της ΕΕ για την καταπολέμηση της ανισότητας στον ψηφιακό τομέα και της προστασίας του ανταγωνισμού, το οποίο απευθύνεται σε μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες (γνωστές και ως «Gatekeepers») που κατέχουν κυρίαρχη θέση στις αγορές τους, όπως η Apple, η Google, το Facebook και η Amazon.
Η Σχέση με το Παρελθόν
Το αναμενόμενο πρόστιμο για την Apple έρχεται λίγους μήνες μετά την επιβολή ενός άλλου προστίμου ύψους 1,8 δισ. ευρώ που επιβλήθηκε στην εταιρεία για καταχρήσεις ανταγωνισμού με την Spotify, τη δημοφιλή υπηρεσία streaming μουσικής. Η προηγούμενη ποινή σχετίζεται με τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ, ενώ η νέα πρόκειται να επιβληθεί βάσει των ειδικών κανόνων του DMA, οι οποίοι στοχεύουν στη βελτίωση της ψηφιακής διαφάνειας και του ανταγωνισμού στις υπηρεσίες και τις πλατφόρμες των μεγάλων τεχνολογικών παικτών.
Η Δράση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Η Μαργκρέτε Βεστάγκερ, η Επίτροπος Ανταγωνισμού της ΕΕ, η οποία έχει καθοδηγήσει την αντιμετώπιση της επιρροής των Big Tech στην Ευρώπη, αναμένεται να αποχωρήσει από τα καθήκοντά της αργότερα αυτόν τον μήνα. Υπάρχει ωστόσο η πιθανότητα το πρόστιμο να επιβληθεί πριν από την αποχώρησή της, αν και κάποιοι αναλυτές αναφέρουν ότι μπορεί να καθυστερήσει για λίγο ακόμα, ανάλογα με την πορεία των διαδικασιών. Εάν επιβληθεί, το πρόστιμο μπορεί να συνοδευτεί και από περιοδικές χρηματικές ποινές που θα συνεχίσουν να επιβάλλονται στην Apple μέχρι να συμμορφωθεί με τους όρους της ΕΕ και τις απαιτήσεις του νόμου DMA.
Αντίδραση της Apple και Προβλεπόμενες Κυρώσεις
Η Apple ήδη έχει λάβει προειδοποιήσεις από την ΕΕ, με τελευταία αυτήν τον περασμένο Ιούνιο, όταν της δόθηκε προθεσμία να εξασφαλίσει στους προγραμματιστές τα μέσα για την απομάκρυνση των χρηστών από το App Store και την αποφυγή καταχρηστικών πρακτικών. Ο στόχος των νέων κανονισμών είναι να δημιουργηθεί ένα πιο διαφανές και ανταγωνιστικό περιβάλλον στο ψηφιακό εμπόριο, ενώ παράλληλα να περιοριστεί η εξουσία των μεγάλων ψηφιακών παικτών να επιβάλλουν μονοπωλιακές τακτικές.
Αν και η Apple αναφέρει ότι εργάζεται για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της ΕΕ, η άρνησή της να συμμορφωθεί πλήρως με αυτές τις απαιτήσεις φαίνεται να την φέρνει ξανά αντιμέτωπη με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Η διαδικασία παραμένει υπό εξέλιξη, και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνεχίζει την επεξεργασία της υπόθεσης, με τον ενδεχόμενο να επιβληθεί το πρόστιμο σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Συμπεράσματα
Η νέα κυρώση κατά της Apple είναι σημαντική, καθώς σηματοδοτεί τη συνεχιζόμενη προσπάθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αναδείξει τα προβλήματα του ανταγωνισμού και να ενισχύσει τη διαφάνεια στις ψηφιακές αγορές. Η Apple, παρά την παγκόσμια επιτυχία και την κυριαρχία του App Store, αντιμετωπίζει ολοένα και αυστηρότερα νομικά εμπόδια στην Ευρώπη, καθώς οι αρχές προσπαθούν να περιορίσουν τη δύναμη των Big Tech και να προστατεύσουν τις μικρότερες επιχειρήσεις και τους καταναλωτές.
