Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Ανησυχώντας ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα περιορίσει τις ομοσπονδιακές προσπάθειες για την αντιμετώπιση του προβλήματος του ιατρικού χρέους των ΗΠΑ, οι υποστηρικτές των ασθενών και των καταναλωτών αναζητούν τις πολιτείες για να βοηθήσουν άτομα που δεν μπορούν να πληρώσουν τους ιατρικούς λογαριασμούς τους ή να πληρώσουν τα χρέη τους.
«Οι εκλογές απλώς αλλάζουν την εστίασή μας», είπε η Eva Stahl, η οποία επιβλέπει τη δημόσια πολιτική στο Undue Medical Debt, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που έχει συνεργαστεί στενά με την κυβέρνηση Μπάιντεν και τους ηγέτες των πολιτειών για το ιατρικό χρέος. «Τα κράτη θα αποτελέσουν το επίκεντρο της αλλαγής πολιτικής για τον μετριασμό των βλαβών του ιατρικού χρέους».
Η καλή ασφάλιση είναι μια άμυνα έναντι του χρέους
Οι νέες κρατικές πρωτοβουλίες μπορεί να μην είναι αρκετές για να προστατεύσουν τους Αμερικανούς από το ιατρικό χρέος, εάν η επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου προχωρήσουν με σχέδια να περιορίσουν την ομοσπονδιακή βοήθεια που βοήθησε εκατομμύρια να αποκτήσουν ασφάλιση υγείας ή να μειώσουν το κόστος των σχεδίων τους τα τελευταία χρόνια. Η ολοκληρωμένη κάλυψη υγείας που περιορίζει το κόστος των ασθενών παραμένει η καλύτερη άμυνα έναντι του ιατρικού χρέους.
Ωστόσο, ενόψει της ομοσπονδιακής μείωσης, οι υποστηρικτές προσβλέπουν σε νέες πρωτοβουλίες στα νομοθετικά σώματα των πολιτειών για να κρατήσουν τους ιατρικούς λογαριασμούς μακριά από τις πιστωτικές αναφορές των ανθρώπων, μια προστασία των καταναλωτών που μπορεί να ενισχύσει τα πιστωτικά αποτελέσματα και να διευκολύνει την αγορά αυτοκινήτου, την ενοικίαση ενός διαμερίσματος ή ακόμα και την απόκτηση δουλειά.
Αρκετές πολιτείες προσπαθούν να ενισχύσουν την εποπτεία των ιατρικών πιστωτικών καρτών και άλλων χρηματοοικονομικών προϊόντων που μπορεί να κάνουν τους ασθενείς να πληρώνουν υψηλά επιτόκια επιπλέον του ιατρικού τους χρέους. Ορισμένες πολιτείες διερευνούν επίσης νέους τρόπους για να υποχρεώσουν τα νοσοκομεία να ενισχύσουν τα προγράμματα οικονομικής βοήθειας για να βοηθήσουν τους ασθενείς τους να αποφύγουν να βυθιστούν στο χρέος.
Η Νέα Υόρκη μπροστά στο θέμα
«Υπάρχουν πολλά που μπορούν να κάνουν οι πολιτείες», είπε η Ελίζαμπεθ Μπέντζαμιν, η οποία ηγείται πρωτοβουλιών υγειονομικής περίθαλψης στη μη κερδοσκοπική Κοινότητα Κοινοτικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης. «Κοίτα τι συνέβη εδώ». Η πολιτεία της Νέας Υόρκης έχει θεσπίσει αρκετούς νόμους τα τελευταία χρόνια για να περιορίσει τις εισπράξεις χρεών νοσοκομείων και να επεκτείνει την οικονομική βοήθεια για τους ασθενείς, συχνά με την υποστήριξη τόσο των Δημοκρατικών όσο και των Ρεπουμπλικανών στο νομοθετικό σώμα. “Δεν έχει σημασία το πάρτι. Σε κανέναν δεν αρέσει το ιατρικό χρέος”, είπε ο Μπέντζαμιν.
Άλλες πολιτείες που έχουν θεσπίσει μέτρα προστασίας τα τελευταία χρόνια περιλαμβάνουν την Αριζόνα, την Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κονέκτικατ, τη Φλόριντα, το Ιλινόις, τη Μινεσότα, τη Νεβάδα, το Νιου Τζέρσεϊ, το Νέο Μεξικό, το Όρεγκον, το Ρόουντ Άιλαντ και την Ουάσιγκτον. Πολλά μέτρα έτυχαν δικομματικής υποστήριξης. Η κυβέρνηση του Προέδρου Μπάιντεν έχει αποδειχθεί σύμμαχος στις κρατικές προσπάθειες για τον έλεγχο του χρέους της υγειονομικής περίθαλψης. Ένα τέτοιο χρέος επιβαρύνει 100 εκατ. ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Νωρίτερα αυτό το έτος, ο οργανισμός πρότεινε κανονισμούς ορόσημο για την αφαίρεση των ιατρικών λογαριασμών από τις βαθμολογίες καταναλωτικής πίστης. Ο Λευκός Οίκος υποστήριξε επίσης τη νομοθεσία για την ενίσχυση της πρόσβασης σε ασφάλιση υγείας που επιδοτείται από την κυβέρνηση και για τον περιορισμό του κόστους φαρμάκων για τους ηλικιωμένους, και τα δύο βασικά προπύργια έναντι του ιατρικού χρέους.
Ρυθμιστική υπέρβαση;
«Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί μοχλοί που πρέπει να αναλάβουν τα κράτη για το ιατρικό χρέος», δήλωσε η April Kuehnhoff, ανώτερη δικηγόρος στο National Consumer Law Center, το οποίο βοήθησε να ηγηθούν των εθνικών προσπαθειών για την επέκταση της προστασίας του χρέους για τους ασθενείς. Η Kuehnhoff είπε ότι αναμένει από περισσότερα κράτη να πατάξουν τους παρόχους ιατρικών πιστωτικών καρτών και άλλες εταιρείες που δανείζουν χρήματα σε ασθενείς για να εξοφλήσουν τους ιατρικούς λογαριασμούς, μερικές φορές με διψήφια επιτόκια.
Ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου έχουν σηματοδοτήσει την πρόθεσή τους να ανακαλέσουν τις ομοσπονδιακές επιδοτήσεις που εγκρίθηκαν υπό τον Μπάιντεν, οι οποίες καθιστούν τα σχέδια υγείας που αγοράζονται στις αγορές ACA πιο προσιτά. Αυτό θα μπορούσε να αυξήσει τα ετήσια ασφάλιστρα κατά εκατοντάδες ή και χιλιάδες δολάρια για πολλούς εγγεγραμμένους, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Κέντρου Προτεραιοτήτων Προϋπολογισμού και Πολιτικής, μια δεξαμενή σκέψης.
Και κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, υποστήριξε τις προσπάθειες σε πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών να περιορίσουν την εγγραφή στα προγράμματά τους με δίχτυ ασφαλείας Medicaid μέσω κανόνων που θα απαιτούσαν από τους ανθρώπους να εργάζονται για να λάβουν επιδόματα. Οι ηγέτες των πολιτειών του GOP στο Αϊντάχο, στη Λουιζιάνα και σε άλλες πολιτείες έχουν εκφράσει την επιθυμία να ανανεώσουν τέτοιες προσπάθειες.
