Φροντιστές σάντουιτς: Οι κίνδυνοι της διπλής ευθύνης και πρακτικές λύσεις

Η φροντίδα τόσο των ηλικιωμένων γονιών όσο και των εξαρτώμενων παιδιών, γνωστή ως «φροντίδα σάντουιτς», μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στη ψυχική και σωματική υγεία. Μια πρόσφατη μελέτη αναδεικνύει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν αυτοί οι φροντιστές, οι οποίοι συχνά βρίσκονται αντιμέτωποι με αυξημένα επίπεδα στρες, εξουθένωσης και προβλημάτων υγείας λόγω της διπλής τους ευθύνης.

Οι Επιπτώσεις της Φροντίδας Σάντουιτς

Οι φροντιστές σάντουιτς είναι συνήθως ενήλικες, κυρίως μεσήλικες, που προσπαθούν να φροντίσουν τα παιδιά τους, είτε αυτό αφορά οικονομική, συναισθηματική ή πρακτική υποστήριξη, ενώ ταυτόχρονα παρέχουν φροντίδα στους ηλικιωμένους γονείς τους, οι οποίοι μπορεί να χρειάζονται βοήθεια με θέματα υγείας, κινητικότητας ή καθημερινές ανάγκες. Ο συνδυασμός αυτών των ρόλων είναι εξαντλητικός και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα όταν συνοδεύεται από επαγγελματικές υποχρεώσεις.

Η έρευνα έδειξε ότι οι φροντιστές αυτοί είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν χρόνια ψυχική καταπόνηση, άγχος και κατάθλιψη συγκριτικά με τον γενικό πληθυσμό. Η προσπάθεια να ικανοποιήσουν τις ανάγκες δύο γενεών ταυτόχρονα τους αφήνει συχνά χωρίς χρόνο για τον εαυτό τους, γεγονός που οδηγεί σε σωματική εξάντληση και έλλειψη ύπνου, επιδεινώνοντας περαιτέρω την υγεία τους.

Τα Βασικά Ευρήματα της Μελέτης

1. Ψυχική Υγεία: Οι φροντιστές ανέφεραν αυξημένα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης, συχνά εξαιτίας της αίσθησης ενοχής που νιώθουν όταν δεν αφιερώνουν επαρκή χρόνο είτε στους γονείς είτε στα παιδιά τους, ενώ παράλληλα παραμελούν τη δική τους ευημερία.
2. Σωματική Υγεία: Η σωματική καταπόνηση είναι συχνή, καθώς συχνά χρειάζεται να παρέχουν φυσική βοήθεια στους γονείς τους. Επιπλέον, η έλλειψη άσκησης και η ανθυγιεινή διατροφή, λόγω περιορισμένου χρόνου, αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών, όπως η υπέρταση και η κόπωση.
3. Κοινωνική Απομόνωση: Πολλοί φροντιστές παραμελούν την κοινωνική τους ζωή, γεγονός που οδηγεί σε μοναξιά και μειωμένη υποστήριξη από φίλους και γνωστούς.

Πώς να Αντιμετωπιστεί η Κατάσταση

Για να μειώσουν τις αρνητικές επιπτώσεις:

• Αναζητήστε Υποστήριξη: Χρησιμοποιήστε διαθέσιμες υπηρεσίες φροντίδας, όπως επαγγελματίες φροντιστές ή ομάδες υποστήριξης, για να μειώσετε το φορτίο σας.
• Οριοθετήστε τις Υποχρεώσεις σας: Ξεκαθαρίστε τι μπορείτε να διαχειριστείτε και εξηγήστε το στους συγγενείς σας.
• Εστιάστε στη Φροντίδα του Εαυτού σας: Βρείτε χρόνο για άσκηση, υγιεινή διατροφή και χαλάρωση. Αυτές οι μικρές αλλαγές μπορούν να βελτιώσουν την υγεία σας σημαντικά.
• Σκεφτείτε τη Συμβουλευτική: Ένας σύμβουλος μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε το άγχος και να αναπτύξετε στρατηγικές αντιμετώπισης.

Είναι επίσης ζωτικής σημασίας να υπάρξουν πολιτικές υποστήριξης από το κράτος και τους εργοδότες, όπως ευέλικτο ωράριο εργασίας και προγράμματα υποστήριξης φροντιστών, ώστε να βελτιωθεί η ποιότητα ζωής των φροντιστών και των οικογενειών τους.