Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Οι ενήλικες θα μπορούσαν μια μέρα να αναπτύξουν τα δικά τους δόντια αντικατάστασης αντί να έχουν σφραγίσματα – καθώς οι επιστήμονες κάνουν μια βασική ανακάλυψη. Αυτή η έρευνα προσφέρει έναν πιθανό τρόπο αποκατάστασης των δοντιών και μια εναλλακτική φυσική οδοντιατρική θεραπεία. Ενώ ορισμένα ζώα όπως οι καρχαρίες και οι ελέφαντες μπορούν να βγάζουν συνεχώς νέα δόντια, οι άνθρωποι έχουν μόνο ένα σετ από την ενηλικίωση. Η ικανότητα αναγέννησης δοντιών θα ήταν ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός για την οδοντιατρική.
Σε αντίθεση με τα εμφυτεύματα και τα σφραγίσματα, τα οποία είναι σταθερά και δεν μπορούν να προσαρμοστούν με την πάροδο του χρόνου, ένα δόντι που αναπτύσσεται στο εργαστήριο από τα κύτταρα του ίδιου του ασθενούς θα μπορούσε να ενσωματωθεί άψογα στη γνάθο και να επισκευαστεί σαν φυσικό δόντι. Επιστήμονες στο King’s College του Λονδίνου έχουν εξερευνήσει εργαστηριακά δόντια για περισσότερο από μια δεκαετία.
Ο Xuechen Zhang, από το Faculty of Dentistry, Oral & Craniofacial Sciences, King’s College του Λονδίνου, είπε: “Τα σφραγίσματα δεν είναι η καλύτερη λύση για την επιδιόρθωση των δοντιών. Με την πάροδο του χρόνου, θα αποδυναμώσουν τη δομή των δοντιών, θα έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής και μπορούν να οδηγήσουν σε περαιτέρω τερηδόνα ή ευαισθησία. Τα εμφυτεύματα απαιτούν επεμβατική χειρουργική επέμβαση και καλός συνδυασμός τεχνητού βοτάνου αποκαθιστά πλήρως τη φυσική λειτουργία των δοντιών, οδηγώντας δυνητικά σε μακροχρόνιες επιπλοκές.
“Τα δόντια που αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο θα αναγεννούνταν φυσικά, ενσωματώνοντας στη γνάθο ως πραγματικά δόντια. Θα ήταν πιο δυνατά, με μεγαλύτερη διάρκεια και χωρίς κινδύνους απόρριψης, προσφέροντας μια πιο ανθεκτική και βιολογικά συμβατή λύση από τα σφραγίσματα ή τα εμφυτεύματα.” Στην τελευταία μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ACS Macro Letters, η ομάδα του King, σε συνεργασία με το Imperial College του Λονδίνου, έκανε μια βασική ανακάλυψη σχετικά με το περιβάλλον που απαιτείται για την ανάπτυξη των δοντιών στο εργαστήριο.
Τώρα έχουν εισαγάγει με επιτυχία έναν ειδικό τύπο υλικού που επιτρέπει στα κύτταρα να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι ένα κύτταρο μπορεί αποτελεσματικά να «πει» στο άλλο να αρχίσει να διαφοροποιείται σε κύτταρο δοντιού. Αυτό μιμείται το περιβάλλον των αναπτυσσόμενων δοντιών και επιτρέπει στους επιστήμονες να αναδημιουργήσουν τη διαδικασία ανάπτυξης των δοντιών στο εργαστήριο.
Ο Zhang είπε, “Αναπτύξαμε αυτό το υλικό σε συνεργασία με το Imperial College για να αντιγράψουμε το περιβάλλον γύρω από τα κύτταρα στο σώμα, γνωστό ως μήτρα. Αυτό σήμαινε ότι όταν εισαγάγαμε τα καλλιεργημένα κύτταρα, μπορούσαν να στείλουν σήματα μεταξύ τους για να ξεκινήσει η διαδικασία σχηματισμού δοντιών.
“Οι προηγούμενες προσπάθειες είχαν αποτύχει, καθώς όλα τα σήματα στάλθηκαν με μια κίνηση. Αυτό το νέο υλικό απελευθερώνει σήματα αργά με την πάροδο του χρόνου, αναπαράγοντας αυτό που συμβαίνει στο σώμα.” Έχοντας δημιουργήσει με επιτυχία το περιβάλλον που απαιτείται για την ανάπτυξη των δοντιών, οι επιστήμονες βρίσκονται τώρα αντιμέτωποι με την πρόκληση να τα μεταφέρουν από το εργαστήριο στο στόμα των ασθενών.
Ο Zhang πρόσθεσε, “Έχουμε διαφορετικές ιδέες για να βάλουμε τα δόντια μέσα στο στόμα. Θα μπορούσαμε να μεταμοσχεύσουμε τα νεαρά οδοντικά κύτταρα στη θέση του δοντιού που λείπει και να τα αφήσουμε να αναπτυχθούν μέσα στο στόμα. Εναλλακτικά, θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ολόκληρο το δόντι στο εργαστήριο πριν το τοποθετήσουμε στο στόμα του ασθενούς. Και για τις δύο επιλογές, πρέπει να ξεκινήσουμε την πολύ πρώιμη διαδικασία ανάπτυξης των δοντιών στο εργαστήριο.”
Η έρευνα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας στην αναγεννητική ιατρική, η οποία στοχεύει να αξιοποιήσει τη βιολογία για να επισκευάσει ή να αντικαταστήσει κατεστραμμένα μέρη του σώματος. Αντί να βασίζονται σε τεχνητά υλικά όπως μεταλλικά εμφυτεύματα ή οδοντοστοιχίες, οι ερευνητές εργάζονται για την ανάπτυξη φυσικών αντικαταστάσεων χρησιμοποιώντας βλαστοκύτταρα και βιοτεχνικά περιβάλλοντα.
Η αντίστοιχη συγγραφέας της εργασίας Δρ. Ana Angelova Volponi, King’s College του Λονδίνου, είπε: «Καθώς ο τομέας προχωρά, η ενσωμάτωση τέτοιων καινοτόμων τεχνικών έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην οδοντιατρική φροντίδα, προσφέροντας βιώσιμες και αποτελεσματικές λύσεις για την επισκευή και την ανάπλαση των δοντιών.
“Η εργασία που διεξάγεται στη Σχολή Οδοντιατρικής, Στοματικής & Κρανιοπροσωπικής Επιστήμης στο King’s College του Λονδίνου αποτελεί παράδειγμα της έρευνας αιχμής που οδηγεί αυτόν τον μετασχηματισμό, υπογραμμίζοντας τη δέσμευση της Σχολής μας για την προώθηση της στοματικής υγείας μέσω επιστημονικής ανακάλυψης.”
