Έγκυες και Επιλόχειες Ασθενείς: Αντιμετώπιση των νομικών αναγκών που βλάπτουν την υγεία κατά την εγκυμοσύνη και τη λοχεία

Έγκυες και Επιλόχειες Ασθενείς: Οι ιατρικο-νομικές συνεργασίες (MLP), οι οποίες περιλαμβάνουν έναν δικηγόρο ως μέρος της ομάδας φροντίδας μιας ασθενούς, μπορούν να βοηθήσουν τα συστήματα υγείας να αντιμετωπίσουν τις νομικές ανάγκες που βλάπτουν την υγεία και να υποστηρίξουν καλύτερα τις έγκυες και επιλόχειες ασθενείς, σύμφωνα με ένα νέο ερευνητικό σχόλιο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Μαιευτική & Γυναικολογία (Obstetrics & Gynecology). Το άρθρο προσφέρει πληροφορίες και συμβουλές εμπειρογνωμόνων από το έργο Περιγεννητικής Νομικής Βοήθειας και Ευημερίας (LAW) τουΠανεπιστημίου Υγείας

Σύμπραξη Δικαιοσύνης στο Νοσοκομειακό Κέντρο MedStar Washington, στο Georgetown, μία από τις πρώτες ιατρικές-νομικές συνεργασίες στη χώρα που εστιάζει ειδικά στην περιγεννητική περίοδο και αποτελεί βασικό συστατικό της πρωτοβουλίας Ασφαλή Βρέφη Ασφαλείς Μητέρες Safe Babies Safe Moms (SBSM) της Ουάσινγκτον, η οποία στοχεύει στη βελτίωση της υγείας των μητέρων και των βρεφών στην πρωτεύουσα της χώρας. Οι ιατρικο-νομικές συνεργασίες MLP χρησιμοποιούνται εδώ και καιρό για τη βελτίωση της υγείας και της ευημερίας των ιστορικά περιθωριοποιημένων κοινοτήτων και έχουν αναγνωριστεί ως δυνητικά χρήσιμες για την καταπολέμηση του ρατσισμού στην υγειονομική περίθαλψη. Στον χώρο της μητρικής υγείας, η προσφορά νομικής υποστήριξης σε έγκυες και επιλόχειες ασθενείς που αντιμετωπίζουν ανασφαλή στέγαση, επισιτιστική ανασφάλεια και προκλήσεις στην πλοήγηση σε δημόσιες παροχές ή στην ασφαλιστική κάλυψη μπορεί να αποτελέσει ένα ισχυρό εργαλείο. Μέχρι σήμερα, το Περιγεννητικό έργο νομικής δικαιοσύνης Perinatal LAW Project έχει εξυπηρετήσει πάνω από 164 ασθενείς/πελάτες, βοηθώντας να ανακτηθούν περισσότερα από 200.000 δολάρια με τη μορφή εισοδηματικής ενίσχυσης, αμειβόμενης άδειας, καθυστερούμενων μισθών, ασφαλιστικής κάλυψης υγείας, ελάφρυνσης χρεών, μείωσης ενοικίου και επιστροφής εγγύησης. “Οι δικηγόροι γνωρίζουν ότι οι ανεκπλήρωτες νομικές ανάγκες σε αυτούς τους τομείς βρίσκονται συχνά στη ρίζα των αγώνων της καθημερινής ζωής που καθιστούν αδύνατη την επίτευξη της βέλτιστης υγείας”, δήλωσε η Vicki Girard, JD, συνιδρύτρια και διευθύντρια της Συμμαχίας Δικαιοσύνης για την Υγεία του Πανεπιστημίου Georgetown, καθηγήτρια στο Georgetown Law και μία από τους συγγραφείς της δημοσίευσης. “Είμαστε τόσο ευγνώμονες για την ευκαιρία που μας έδωσε η πρωτοβουλία Ασφαλή Βρέφη Ασφαλείς Μητέρες SBSM να οικοδομήσουμε μια ισχυρή συνεργασία με παρόχους υγείας που είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν πλάι-πλάι με την ακαδημαϊκή μας ιατρικο-νομική συνεργασία MLP για την αντιμετώπιση των νομικών αναγκών των ασθενών που βλάπτουν την υγεία σε αυτό το πλαίσιο”. Το Περιγεννητικό έργο νομικής δικαιοσύνης Perinatal LAW Project βοηθά τους ασθενείς να αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα κατά μέτωπο, δημιουργώντας ένα μονοπάτι με χαμηλά εμπόδια για την πρόσβαση στη δικαιοσύνη μέσω της έγκαιρης νομικής παρέμβασης: Οι γιατροί, οι νοσηλευτές και άλλα μέλη της κλινικής ομάδας φροντίδας εκπαιδεύονται να εντοπίζουν πού μπορεί να υπάρχει ανεκπλήρωτη νομική ανάγκη και να παρέχουν άμεση παραπομπή σε έναν από τους δικηγόρους της ομάδας. Οι ασθενείς μπορούν στη συνέχεια να συναντηθούν με νομικούς εμπειρογνώμονες στο γραφείο του γιατρού καθώς συνεχίζουν την προγεννητική φροντίδα.

“Το να μαθαίνω από έναν από τους ασθενείς μου ότι δεν έχει λειτουργικές συσκευές στο σπίτι που νοικιάζει, ή ότι υπάρχουν αρουραίοι που δεν αντιμετωπίζει ο ιδιοκτήτης τους, ή ότι ο εργοδότης τους αρνήθηκε μια εύλογη ιατρική διευκόλυνση και στη συνέχεια να μην έχω τη δυνατότητα να προσφέρω απτή υποστήριξη είναι ένα από τα πιο δύσκολα μέρη του να είσαι μαία. Αυτό που συμβαίνει μέσα στους τέσσερις τοίχους του νοσοκομείου είναι μόνον ένα κομμάτι από αυτό που καθορίζει την έκβαση της γέννησής τους”, δήλωσε η Loral Patchen, Ph.D., CNM, επιστημονική διευθύντρια και κλινική υπεύθυνη για τις υπηρεσίες γυναικών και βρεφών της πρωτοβουλίας Ασφαλή Βρέφη Ασφαλείς Μητέρες SBSM και συν-συγγραφέας της δημοσίευσης. “Η συνεργασία μας με την ομάδα Perinatal LAW έχει μεταμορφώσει την ικανότητά μας να αντιμετωπίζουμε τους κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία και την ευημερία. Και εξίσου σημαντικό, η προσέγγιση αυτή έχει προκαλέσει ελπίδα στους ασθενείς που σε πολλές περιπτώσεις δεν γνώριζαν καν τα δικαιώματά τους ή τους πόρους που δικαιούνταν εξ αρχής”. Για τα συστήματα υγείας που ενδιαφέρονται να εφαρμόσουν ένα παρόμοιο πρόγραμμα, οι συγγραφείς της μελέτης προσφέρουν μερικές ιδέες που πιστώνουν για την επιτυχία τους, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας της κατάλληλης νομικής ομάδας και των διαδικασιών παραπομπής, της επένδυσης στην κατάρτιση και την ανάπτυξη ικανοτήτων μεταξύ της ομάδας υγειονομικής περίθαλψης για να βοηθήσουν στην αξιοποίηση και την επέκταση της εμπειρογνωμοσύνης της νομικής ομάδας και της διασφάλισης ότι οι νομικές ανάγκες μιας ασθενούς παρακολουθούνται καθ’ όλη τη διάρκεια της περιγεννητικής της διαδρομής.