Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Covid: Αν και είναι κηλιδωτό και ασυνεπές σε πολλά μέρη, οι δοκιμές λυμάτων υποδεικνύουν ένα νέο κύμα λοιμώξεων COVID-19, με το ένα τρίτο των Αμερικανών να αναμένεται να προσβληθεί από την ασθένεια μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου. Με την πανδημική κόπωση, επίσης, σε πλήρη ισχύ και τους θανάτους και τις νοσηλείες σε σχέση με τις κορυφές το 2021 λόγω των υψηλών ποσοστών εμβολιασμού και ανοσίας, πολλοί άνθρωποι τείνουν να αποφεύγουν το νέο κύμα, που τροφοδοτείται από την παραλλαγή JN.1.
Όμως, ο COVID-19 συνεχίζει να παίρνει χιλιάδες ζωές τον μήνα.Οι ηλικιωμένοι, οι πιο άρρωστοι άνθρωποι πρέπει να λαμβάνουν ιδιαίτερες προφυλάξεις, επισημαίνουν οι ειδικοί, και όλοι θα πρέπει να σκεφτούν την εξουθενωτική κατάσταση που είναι γνωστή ως μακρά COVID που μπορεί να χτυπήσει ακόμη και νέους, υγιείς ανθρώπους και να διαρκέσει χρόνια.Οι δοκιμές λυμάτων δείχνουν ότι το τρέχον κύμα του COVID-19 κορυφώθηκε στα τέλη Δεκεμβρίου με 1,9 εκατομμύρια καθημερινές μολύνσεις, το υψηλότερο από το κύμα Omicron του 2021. Ορισμένοι ειδικοί θέλουν να διατηρήσουν και να επεκτείνουν την επιτήρηση των λυμάτων για να παραμείνουν στην κορυφή των μελλοντικών κυμάτων σε πολιτειακό και τοπικό επίπεδο, παρόλο που το κοινό έχει κουραστεί από τις προσπάθειες μετριασμού του COVID-19.«Αν γνωρίζετε ότι είστε μια από τις πρώτες κοινότητες όπου αυξάνεται, αυτό θα μπορούσε να είναι πολύ χρήσιμο», είπε ο Michael Hoerger, επίκουρος καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Tulane που έκανε την εθνική εκτίμηση σχετικά με τα μέγιστα ποσοστά μόλυνσης και τις μελλοντικές προβλέψεις μόλυνσης. Όπως πολλοί ειδικοί, ο Hoerger είπε ότι όλοι θα πρέπει να έχουν μεγαλύτερη επίγνωση του υψηλού κινδύνου και να προσπαθήσουν να αποφύγουν να μολυνθούν ή να μολυνθούν εκ νέου με τον COVID-19, καθώς κάθε νέα μόλυνση αυξάνει την πιθανότητα μακροχρόνιας COVID-19. Είπε ότι οι Αμερικανοί μπορεί να βιώνουν την «παραμέληση της καταγωγής», το φαινόμενο που κάνει τους ανθρώπους πιο απρόσεκτους όταν τα πράγματα βελτιώνονται.”Όλοι είναι ευάλωτοι με κάποιο τρόπο. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τη μακρά COVID-19 είναι να αποφύγετε να κολλήσετε τον COVID”, είπε ο Hoerger. Οι θάνατοι μειώθηκαν πιο αργά σε πολιτείες με μεγαλύτερους πληθυσμούς όπως το Βερμόντ, η Χαβάη και το Μέιν, σύμφωνα με μια ανάλυση Stateline των προκαταρκτικών δεδομένων από τα ομοσπονδιακά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.Οι υπάλληλοι του νοσοκομείου του Βερμόντ άρχισαν να καλύπτονται ξανά νωρίτερα αυτό τον μήνα εν μέσω της νέας αύξησης.
Συναγερμός χτυπά και σε άλλες πολιτείες: η πολυπληθέστερη κομητεία της Ιντιάνα ζήτησε από τους κατοίκους με ήπια συμπτώματα να αποφεύγουν τα πολυσύχναστα δωμάτια έκτακτης ανάγκης να δώσουν προτεραιότητα στη φροντίδα ασθενών σοβαρά άρρωστων με COVID-19 και άλλες αναπνευστικές ασθένειες. Το Μίσιγκαν ανέφερε τον υψηλότερο εβδομαδιαίο αριθμό θανάτων από τον COVID-19 από τα τέλη του 2022, περίπου 156, στα μέσα Ιανουαρίου. Το Ιλινόις σημείωσε άνοδο 17% στις νοσηλείες COVID-19 σε μία εβδομάδα νωρίτερα αυτόν τον μήνα.Μπορεί να είναι δύσκολο να διαβάσετε τις τοπικές τάσεις, ωστόσο, όταν οι δοκιμές είναι ασυνεπείς και οι μέθοδοι ανάλυσης ποικίλλουν.Το CDC δημοσιεύει έναν χάρτη «τρέχουσες συνθήκες» που βασίζεται σε ανάλυση λυμάτων που δείχνει «υψηλά» ή «πολύ υψηλά» επίπεδα COVID-19 στα λύματα για κάθε πολιτεία με επαρκή δεδομένα. Οι κατηγορίες δεν είναι συγκεκριμένες, αλλά υποδεικνύουν τα επίπεδα του ιού που είναι υψηλά σε σύγκριση με το παρελθόν.Αλλά την ίδια στιγμή, η υπομονή του κοινού με τη κάλυψη και άλλες προφυλάξεις είναι σε χαμηλά επίπεδα, καθιστώντας πιο πιθανό ότι η μόλυνση θα εξαπλωθεί και θα προκαλέσει νέα θύματα μεταξύ των ευάλωτων.Στη Νότια Καρολίνα, το Πανεπιστήμιο Clemson έλαβε υψηλούς βαθμούς το 2020 για το πρόγραμμα επιτήρησης των λυμάτων, κερδίζοντας συγχαρητήρια επίσκεψη από την ειδική ομάδα του Λευκού Οίκου για τον κορωνοϊό.
Όμως, σήμερα, το πανεπιστήμιο έχει χάσει το ενδιαφέρον του, είπε ο Ντέιβιντ Φρίντμαν, καθηγητής περιβαλλοντικής μηχανικής που διηύθυνε την επιτήρηση για τρεις εγκαταστάσεις αποχέτευσης, συμπεριλαμβανομένου του πανεπιστημίου. Σήμερα, παρακολουθεί μόνο ένα κοινοτικό φυτό, αν και μπορεί να δει ότι το επίπεδο του COVID-19 είναι υψηλότερο από κάθε άλλη στιγμή από το 2021, κοιτάζοντας αντίγραφα ιών που εντοπίστηκαν σε δοκιμές.Ακόμη και το ίδιο το εργοστάσιο του πανεπιστημίου έχει εγκαταλείψει τις δοκιμές, είπε.«Οι δοκιμές είναι δωρεάν, αλλά απαιτείται κάποια εργασία για τη συλλογή του δείγματος και την αποστολή του, και δεν κατάφερα να πείσω το πανεπιστήμιο να συνεχίσει να το κάνει», είπε ο Φρίντμαν.«Το ενδιαφέρον για αυτό έχει πέσει πραγματικά.«Για μένα είναι σχεδόν ανήθικο να μην προειδοποιούμε τους ανθρώπους ότι αυτός ο εξαιρετικά μεταδοτικός ιός είναι ακόμη μαζί μας και ορισμένοι άνθρωποι θα πρέπει πραγματικά να λαμβάνουν προφυλάξεις», πρόσθεσε.«Μερικοί άνθρωποι με υψηλότερους κινδύνους για την υγεία θα πρέπει πραγματικά να φορέσουν ξανά μάσκα».Ένας εκπρόσωπος του Clemson, ο Joe Galbraith, είπε ότι το πανεπιστήμιο θεωρεί ότι οι δοκιμές λυμάτων είναι ένα «πολύτιμο εργαλείο», αλλά αποφάσισε πρόσφατα να βασιστεί σε μεμονωμένες δοκιμές COVID-19 για την παρακολούθηση της νόσου εντός του πανεπιστημίου.Ο Clemson, ωστόσο, συνεργάζεται με την πολιτεία και άλλα πανεπιστήμια της Νότιας Καρολίνας για τη δημιουργία ενός προγράμματος δοκιμών λυμάτων σε όλη την πολιτεία, είπε ο Galbraith.Υπάρχουν προγράμματα ελέγχου λυμάτων σε όλη την πολιτεία, που βασίζονται σε συνεργασίες με τον ακαδημαϊκό κόσμο, σε άλλες πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη και το Όρεγκον.
Οι ηλικιωμένοι και οι ασθενείς με καρκίνο αποτελούν ένα αυξανόμενο ποσοστό θανάτων από COVID-19, σύμφωνα με την ανάλυση της Stateline. Τα άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω αποτελούσαν το 88% αυτών των θανάτων πέρυσι, σε σύγκριση με το 69% το έτος αιχμής των θανάτων, το 2021. Οι ασθενείς με καρκίνο αποτελούσαν το 12% των θανάτων από COVID-19 πέρυσι, από 5% το 2021. Σε ορισμένες πολιτείες με πληθυσμό μεγαλύτερης ηλικίας, οι θάνατοι από COVID-19 παραμένουν πεισματικά υψηλοί σε σύγκριση με άλλες πολιτείες. Το Βερμόντ είχε το χαμηλότερο ποσοστό θανάτου από COVID-19 στη χώρα το 2021, αλλά τώρα κατατάσσεται στην τέταρτη θέση στον αριθμό των θανάτων κατά κεφαλήν, πίσω από το Κεντάκι, τη Δυτική Βιρτζίνια και τον Μισισιπή. Πέρυσι το Βερμόντ είχε 220 θανάτους που σχετίζονται με τον COVID-19, σύμφωνα με την ανάλυση. Αυτό ήταν σχεδόν τα δύο τρίτα των συνολικών 331 θανάτων το 2021. Καμία άλλη πολιτεία δεν είχε σχεδόν τόσο υψηλό ποσοστό: η Χαβάη ήταν η επόμενη με το 35% του κορυφαίου αριθμού θανάτων του 2021 από COVID-19 να σημειώθηκε το 2023. Ακολούθησαν το Μέιν (32%), η Μασαχουσέτη (31%) και το Νιου Χάμσαϊρ ( 29%), όλα τα κράτη με σχετικά παλιούς πληθυσμούς. Το Τέξας, το οποίο είναι σχετικά νέο, πέρυσι είχε το 10% των θανάτων από COVID-19 που είχε το 2021, περίπου 4.700 σε σύγκριση με 48.000. Το Βερμόντ έχει δει αυξημένες νοσηλείες για τον COVID-19 φέτος και έχει προτείνει στους ανθρώπους να φορούν μάσκες εάν πιστεύουν ότι έχουν εκτεθεί ή έχουν υψηλό κίνδυνο σοβαρής ασθένειας, δήλωσε ο Μπεν Τρούμαν, εκπρόσωπος του κρατικού τμήματος υγείας. Η καθοδήγηση ισχύει επίσης για τη γρίπη και τον RSV, που κορυφώνονται τους χειμερινούς μήνες, είπε. Οι κάτοικοι στο Βερμόντ αντέδρασαν ήρεμα και συνεργατικά τις πρώτες μέρες της πανδημίας, σώζοντας ζωές νωρίς σε σύγκριση με άλλες πολιτείες, δήλωσε ο Τζον Ντέιβι, επιδημιολόγος για το κρατικό τμήμα υγείας. “Δεν ήταν διχαστικό. Δεν ήταν θέμα ταυτότητας εδώ”, είπε ο Davy. Σε ορισμένες περιοχές το τελευταίο κύμα λοιμώξεων μπορεί να είναι ακόμη υψηλότερο από το κύμα όμικρον του 2021, το οποίο ανήλθε σε περίπου 6,5 εκατομμύρια μολύνσεις την ημέρα, σύμφωνα με την ανάλυση του Hoerger. Στην κομητεία Σάντα Κλάρα, το σπίτι της Σίλικον Βάλεϊ της Καλιφόρνια, τα λύματα δείχνουν ότι ορισμένες περιοχές έφτασαν τον υψηλότερο αριθμό μολύνσεων νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Τα νοσοκομεία και οι θάνατοι στην περιοχή παραμένουν χαμηλά, δήλωσε η Sarah Rudman, αναπληρώτρια υπάλληλος υγείας στο τμήμα υγείας της κομητείας, αλλά η κομητεία συμβουλεύει τους ευάλωτους ανθρώπους να συμβουλευτούν γιατρούς και να εξετάσουν το ενδεχόμενο μάσκας. «Είναι μια ατομική απόφαση», είπε.
Η παρακολούθηση των λυμάτων του νομού καλύπτει το 90% των κατοίκων της κομητείας και έχει επωφεληθεί από την ισχυρή υποστήριξη από τα τοπικά πανεπιστήμια. Η κομητεία χρησιμοποιεί μια προηγμένη μορφή μέτρησης που μπορεί να εκτιμήσει τον αριθμό των περιπτώσεων στην κοινότητα χωρίς ατομικές δοκιμές, είπε ο Rudman. Βοηθά το γεγονός ότι η κομητεία άρχισε να συλλέγει δεδομένα νωρίς και μπορεί να συγκρίνει τα επίπεδα από την αρχή της πανδημίας, πρόσθεσε. Ακόμη και εκείνοι χωρίς υποκείμενους παράγοντες κινδύνου μπορεί να πάρουν εξουθενωτική μακροχρόνια COVID. Ο Τζέι Μπρένεμαν ήταν 39 ετών και αθλούμενος, έκανε ποδήλατο και προπονούνταν για μαραθώνιους, όταν προσβλήθηκε από τον COVID-19 το καλοκαίρι του 2022—πολύ νέος για να πληροί τις προϋποθέσεις για φάρμακα όπως το Paxlovid εκείνη την εποχή. Κατέληξε κλινήρης ή σε αναπηρικό καροτσάκι για περισσότερο από ένα χρόνο. Τώρα, ο πρόεδρος του σχολικού συμβουλίου του Έρι της Πενσυλβάνια, Μπρένεμαν είπε ότι φορά μάσκα δημόσια παρά τις ταραχές, μεταξύ άλλων από έναν άνδρα που του είπε στα κεντρικά γραφεία του Δημοκρατικού Κόμματος της κομητείας το βράδυ των εκλογών ότι ο COVID-19 ήταν «φάρσα». “Αυτό ήταν κόλαση. Δεν υπάρχει άλλη λέξη που να το περιγράφει”, είπε ο Breneman. “Δεν θα το ευχόμουν σε κανέναν. Και κάθε άτομο που ξέρω είναι άρρωστο με κάτι αυτή τη στιγμή. Το τελευταίο πράγμα που θέλω τώρα είναι να αρρωστήσω ξανά.”
