Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Μια νέα μελέτη από το Karolinska Institutet στη Σουηδία αποκαλύπτει ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος στο ήπαρ αντιδρούν στα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης και καταναλώνουν υπερβολική χοληστερόλη που διαφορετικά μπορεί να προκαλέσει βλάβη στις αρτηρίες. Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Nature Cardiovascular Research, υποδηλώνουν ότι η απάντηση στην εμφάνιση της αθηροσκλήρωσης ξεκινά από το ήπαρ.
Η χοληστερόλη είναι ένας τύπος λίπους που είναι απαραίτητος για πολλές λειτουργίες στο σώμα, όπως η παραγωγή ορμονών και κυτταρικών μεμβρανών. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα χοληστερόλης στο αίμα μπορεί να είναι επιβλαβής, καθώς μπορεί να κολλήσει στα τοιχώματα των αρτηριών και να σχηματίσει πλάκες που στενεύουν ή εμποδίζουν τη ροή του αίματος. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αθηροσκληρωτική καρδιαγγειακή νόσο, την κύρια υποκείμενη αιτία καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών, και την κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως.
Το συκώτι ανταποκρίθηκε αμέσως
Στην τρέχουσα μελέτη, οι ερευνητές ήθελαν να κατανοήσουν πώς αντιδρούν διαφορετικοί ιστοί του σώματος στα υψηλά επίπεδα LDL, που ονομάζεται επίσης «κακή χοληστερόλη», στο αίμα. Για να το δοκιμάσουν αυτό, δημιούργησαν ένα σύστημα όπου μπορούσαν να αυξήσουν γρήγορα τη χοληστερόλη στο αίμα των ποντικών.
«Ουσιαστικά, θέλαμε να πυροδοτήσουμε μια βόμβα χοληστερόλης και να δούμε τι συνέβη στη συνέχεια», λέει ο Stephen Malin, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και κύριος ερευνητής στο Τμήμα Ιατρικής, Solna, Karolinska Institutet. «Βρήκαμε ότι το συκώτι ανταποκρίθηκε σχεδόν αμέσως και αφαίρεσε μέρος της περίσσειας χοληστερόλης».
Ωστόσο, δεν ήταν τα τυπικά κύτταρα του ήπατος που ανταποκρίθηκαν, αλλά ένας τύπος ανοσοκυττάρων που ονομάζονται κύτταρα Kupffer που είναι γνωστά για την αναγνώριση ξένων ή επιβλαβών ουσιών και τις καταναλώνουν. Η ανακάλυψη που έγινε σε ποντίκια επικυρώθηκε και σε δείγματα ανθρώπινου ιστού.
«Με έκπληξη είδαμε ότι το συκώτι φαίνεται να είναι η πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στην υπερβολική χοληστερόλη και ότι τα κύτταρα Kupffer ήταν αυτά που έκαναν τη δουλειά», λέει ο Stephen Malin. «Αυτό δείχνει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα του ήπατος παίζει ενεργό ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων χοληστερόλης και υποδηλώνει ότι η αθηροσκλήρωση είναι μια συστηματική ασθένεια που επηρεάζει πολλά όργανα και όχι μόνο τις αρτηρίες».
Θα μπορούσαν να εμπλακούν πολλά όργανα
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι κατανοώντας πώς το ήπαρ και οι άλλοι ιστοί επικοινωνούν μεταξύ τους μετά την έκθεση σε υψηλή χοληστερόλη, μπορούν να βρουν νέους τρόπους πρόληψης ή θεραπείας καρδιαγγειακών και ηπατικών παθήσεων. «Το επόμενο βήμα μας είναι να δούμε πώς ανταποκρίνονται άλλα όργανα στην περίσσεια χοληστερόλης και πώς αλληλεπιδρούν με το ήπαρ και τα αιμοφόρα αγγεία στην αθηροσκλήρωση», λέει ο Stephen Malin. «Αυτό θα μπορούσε να μας βοηθήσει να αναπτύξουμε πιο ολιστικές και αποτελεσματικές στρατηγικές για την καταπολέμηση αυτής της κοινής και θανατηφόρας ασθένειας».
