Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Ο έλεγχος της ποιότητας του αέρα και η παραμονή σε εσωτερικούς χώρους όταν ο καπνός πλημμυρίζει την περιοχή του Σιάτλ έχει γίνει δεύτερη φύση κατά τη διάρκεια της εποχής των πυρκαγιών στην Ουάσιγκτον τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, νέα έρευνα υπογραμμίζει πώς οι πυρκαγιές μπορούν να επηρεάσουν μια λιγότερο ορατή πτυχή της ευημερίας: την ψυχική υγεία.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open βρήκε αύξηση στις συνταγές για τη θεραπεία της κατάθλιψης και του άγχους ή για τη σταθεροποίηση της διάθεσης τις έξι εβδομάδες μετά τις πυρκαγιές. Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα συνταγών, αξιώσεις εμπορικής ασφάλισης και αρχεία φαρμακείων για να εξετάσει τον αντίκτυπο 25 μεγάλων δασικών πυρκαγιών στην Καλιφόρνια από το 2011 έως το 2018.
«Η Καλιφόρνια αντιμετώπισε ένα σημαντικό βάρος δασικών πυρκαγιών από το 2011 έως το 2018 και καθώς οι πυρκαγιές γίνονται πιο έντονες και συχνές στο πλαίσιο της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής, είναι όλο και πιο σημαντικό να κατανοήσουμε και να αντιμετωπίσουμε τις επιπτώσεις τους στην ψυχική υγεία», έγραψαν οι συγγραφείς. Εκτεταμένη έρευνα έχει επικεντρωθεί στο πώς οι πυρκαγιές και ο καπνός επηρεάζουν την καρδιαγγειακή και αναπνευστική υγεία. μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο διαπίστωσε ότι η επικάλυψη της ακραίας ζέστης και του καπνού των δασικών πυρκαγιών είχε σύνθετη επίδραση και αύξησε τις νοσηλείες.
Αλλά λίγες μελέτες έχουν εξετάσει πώς οι πυρκαγιές επηρεάζουν την ψυχική υγεία. Η προηγούμενη έρευνα για τη σύνδεση ήταν πιο ποιοτική, χρησιμοποιώντας ομάδες εστίασης για να εξετάσει την επίδραση μιας πυρκαγιάς σε μια περιοχή, δήλωσε ο Zack Wettstein, ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και γιατρός επείγουσας ιατρικής της UW Medicine. Διεξήγαγε την έρευνα ως προσκεκλημένος ερευνητής με το Πρόγραμμα Κλίματος και Υγείας των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
«Πολύ συχνά παραβλέπουμε αυτές τις επιπτώσεις στην ψυχική υγεία», είπε ο Wettstein. «Υπάρχουν πολλές ευάλωτες ομάδες ανθρώπων και αυτές οι πυρκαγιές έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία για τις οποίες πρέπει να προετοιμαστούμε». Η διαταραχή του ύπνου και η μειωμένη αίσθηση ασφάλειας επηρεάζουν πιθανώς την ψυχική υγεία, ιδιαίτερα μεταξύ εκείνων που πρέπει να εκκενώσουν και να αντιμετωπίσουν απώλεια περιουσίας, έγραψαν οι ερευνητές. Οι πυρκαγιές μπορούν επίσης να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν καταστάσεις ψυχικής υγείας, όπως διαταραχή μετατραυματικού στρες, άγχος, κατάθλιψη και πολύπλοκη θλίψη.
Ο Wettstein άσκησε το επάγγελμα της επείγουσας ιατρικής στην Καλιφόρνια, το Αϊντάχο και την Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια της εποχής των πυρκαγιών. Το καλοκαίρι είναι ήδη μια από τις πιο πολυσύχναστες περιόδους στο τμήμα επειγόντων περιστατικών, είπε, και οι πυρκαγιές προσθέτουν μια εισροή ασθενών. «Όταν τα κύματα καπνού και τα κύματα καύσωνα περνούν, είναι σαν να πλημμυρίζουμε από ασθενείς που αντιμετωπίζουν μια σειρά από καταστάσεις από αυτές τις εκθέσεις», είπε ο Wettstein. «Βλέπουμε πολλούς ανθρώπους να έρχονται με άγχος και άγχος που σχετίζεται με την έκθεση στον καπνό, πόσο μάλλον ανθρώπους που βρίσκονται πιο κοντά σε πυρκαγιές που εκκενώνονται ή έχουν χάσει οικογένεια ή περιουσία».
Η μελέτη συνιστά τη «διασφάλιση της πρόσβασης σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας και την υποστήριξη προγραμμάτων που προάγουν την ανθεκτικότητα στην ψυχική υγεία πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τις πυρκαγιές» ως παρεμβάσεις για τον μετριασμό των επιπτώσεων στην ψυχική υγεία. Ο Wettstein ελπίζει ότι τα νοσοκομεία θα εξετάσουν πώς να διαθέσουν πόρους κατά τη διάρκεια της περιόδου των δασικών πυρκαγιών και να σχεδιάσουν για πιθανές εκρήξεις.
«Δεν ξέρω πόσοι άνθρωποι έχουν σκεφτεί να ενισχύσουν τις ομάδες ψυχικής υγείας μας στο τμήμα επειγόντων περιστατικών και διαφορετικά», είπε ο Wettstein. “Υπάρχουν ευκαιρίες να εξετάσουμε τι πρέπει να κάνουμε πριν από αυτά τα συμβάντα. Οι πάροχοι μπορούν να βεβαιωθούν ότι οι ασθενείς τους έχουν αρκετά φάρμακα στη διάθεσή τους, ώστε να μην μένουν λιγοστοί.”
Οι ερευνητές εστίασαν επίσης στις μητροπολιτικές στατιστικές περιοχές (MSA), μια γεωγραφική ονομασία που χρησιμοποιεί το CDC για να τονίσει τις αστικοποιημένες περιοχές με πληθυσμό τουλάχιστον 50.000 κατοίκων. Αυτό σημαίνει ότι οι αγροτικές κοινότητες, οι οποίες «αντιμετωπίζουν ένα δυσανάλογο βάρος έκθεσης στις πυρκαγιές και συνακόλουθη έλλειψη πόρων ψυχικής υγείας», έγραψαν οι συγγραφείς, είναι πιθανό να υποεκπροσωπούνται.
Δεν έχει γίνει παρόμοια μελέτη στην Ουάσιγκτον, είπε ο Wettstein. Βλέπει μια «τεράστια ευκαιρία» να χρησιμοποιήσει αυτή την προσέγγιση για να εξετάσει άλλες περιοχές των ΗΠΑ εκτός από την Καλιφόρνια. Τα ευρήματα της έρευνας εγείρουν ένα ευρύτερο ερώτημα: Πώς παρέχουμε φροντίδα ψυχικής υγείας, ειδικά όταν μια έκτακτη ανάγκη επηρεάζει μεγάλα τμήματα του πληθυσμού;
«Το σύστημα φροντίδας ψυχικής υγείας μας είναι ήδη υπερφορολογημένο», είπε ο Wettstein. “Με τις προβλέψεις των επιπτώσεων που σχετίζονται με το κλίμα στη θερμοκρασία, την ποιότητα του αέρα και άλλες συνθήκες στην Ουάσιγκτον, θα υπάρξει μεγαλύτερη επιβάρυνση των επιπτώσεων στην υγεία που σχετίζονται με αυτά τα γεγονότα. Τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε στην προετοιμασία του συστήματός μας και να το κάνουμε πιο ανθεκτικό. μπορούμε να περιποιηθούμε όλους;»
