Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Αλτσχάιμερ και Άνοια: Οι αλλαγές στη σκέψη και τη μνήμη καθώς γερνάμε μπορεί να συμβούν για διάφορους λόγους. Αυτές οι αλλαγές δεν προκαλούν πάντα ανησυχία. Αλλά όταν αρχίζουν να διαταράσσουν την καθημερινή ζωή, θα μπορούσε να υποδηλώνει τα πρώτα σημάδια άνοιας. Ένας άλλος όρος που μπορεί να εμφανιστεί όταν μιλάμε για άνοια είναι η νόσος του Αλτσχάιμερ ή εν συντομία Αλτσχάιμερ. Ποια είναι λοιπόν η διαφορά;
Τι είναι η άνοια;
Η άνοια είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια σειρά συνδρόμων που έχουν ως αποτέλεσμα αλλαγές στη μνήμη, τη σκέψη ή/και τη συμπεριφορά λόγω εκφυλισμού στον εγκέφαλο. Για να πληρούνται τα κριτήρια για την άνοια, αυτές οι αλλαγές πρέπει να είναι αρκετά έντονες ώστε να παρεμβαίνουν στις συνήθεις δραστηριότητες και να υπάρχουν σε τουλάχιστον δύο διαφορετικές πτυχές της σκέψης ή της μνήμης. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να δυσκολεύεται να θυμηθεί να πληρώσει λογαριασμούς και να χαθεί σε παλιότερα οικεία μέρη. Είναι λιγότερο γνωστό ότι η άνοια μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε παιδιά. Αυτό οφείλεται σε προοδευτική εγκεφαλική βλάβη που σχετίζεται με περισσότερες από 100 σπάνιες γενετικές διαταραχές. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε παρόμοιες γνωστικές αλλαγές με αυτές που βλέπουμε στους ενήλικες.
Τι είναι λοιπόν το Αλτσχάιμερ;
Το Αλτσχάιμερ είναι ο πιο κοινός τύπος άνοιας, που αντιπροσωπεύει περίπου το 60-80% των περιπτώσεων. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τους όρους άνοια και Αλτσχάιμερ εναλλακτικά. Οι αλλαγές στη μνήμη είναι το πιο κοινό σημάδι του Αλτσχάιμερ και είναι αυτό που το κοινό συσχετίζει συχνότερα με αυτό. Για παράδειγμα, κάποιος με Αλτσχάιμερ μπορεί να έχει πρόβλημα να θυμηθεί πρόσφατα γεγονότα ή να παρακολουθήσει ποια ημέρα ή μήνα είναι. Δεν γνωρίζουμε ακόμη τι ακριβώς προκαλεί το Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι σχετίζεται με τη συσσώρευση στον εγκέφαλο δύο τύπων πρωτεΐνης που ονομάζονται αμυλοειδές-β και ταυ. Ενώ όλοι έχουμε κάποιο αμυλοειδές-β, όταν συσσωρεύεται πάρα πολύ στον εγκέφαλο συσσωματώνεται, σχηματίζοντας πλάκες στα διαστήματα μεταξύ των κυττάρων. Αυτές οι πλάκες προκαλούν βλάβη (φλεγμονή) στα γύρω εγκεφαλικά κύτταρα και οδηγούν σε διαταραχή του ταυ. Το Tau αποτελεί μέρος της δομής των εγκεφαλικών κυττάρων, αλλά στο Alzheimer, οι πρωτεΐνες tau «μπλέκονται». Αυτό είναι τοξικό για τα κύτταρα, με αποτέλεσμα να πεθαίνουν. Στη συνέχεια, πιστεύεται ότι εμφανίζεται ένας βρόχος ανάδρασης, ο οποίος προκαλεί την παραγωγή περισσότερου αμυλοειδούς-β και πιο ανώμαλου ταυ, διαιωνίζοντας τη βλάβη στα εγκεφαλικά κύτταρα. Το Αλτσχάιμερ μπορεί επίσης να εμφανιστεί με άλλες μορφές άνοιας, όπως η αγγειακή άνοια. Αυτός ο συνδυασμός είναι το πιο κοινό παράδειγμα μικτής άνοιας.
Αγγειακή άνοια
Ο δεύτερος πιο κοινός τύπος άνοιας είναι η αγγειακή άνοια. Αυτό προκύπτει από διαταραχή της ροής του αίματος στον εγκέφαλο. Επειδή οι αλλαγές στη ροή του αίματος μπορεί να συμβούν σε ολόκληρο τον εγκέφαλο, τα σημάδια της αγγειακής άνοιας μπορεί να είναι πιο ποικίλα από τις αλλαγές στη μνήμη που παρατηρούνται συνήθως στη νόσο του Αλτσχάιμερ. Για παράδειγμα, η αγγειακή άνοια μπορεί να εμφανιστεί ως γενική σύγχυση, επιβράδυνση της σκέψης ή δυσκολία οργάνωσης σκέψεων και ενεργειών. Ο κίνδυνος αγγειακής άνοιας είναι μεγαλύτερος εάν έχετε καρδιακή νόσο ή υψηλή αρτηριακή πίεση.
Μετωποκροταφική άνοια
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι η άνοια μπορεί επίσης να επηρεάσει τη συμπεριφορά ή/και τη γλώσσα. Το βλέπουμε αυτό σε διάφορες μορφές μετωποκροταφικής άνοιας. Η συμπεριφορική παραλλαγή της μετωποκροταφικής άνοιας είναι η δεύτερη πιο κοινή μορφή (μετά τη νόσο Αλτσχάιμερ) άνοιας νεότερης έναρξης (άνοια σε άτομα κάτω των 65 ετών). Τα άτομα που ζουν με αυτό μπορεί να έχουν δυσκολίες στην ερμηνεία και την κατάλληλη ανταπόκριση σε κοινωνικές καταστάσεις. Για παράδειγμα, μπορεί να κάνουν αχαρακτήριστα αγενή ή προσβλητικά σχόλια ή να εισβάλλουν στον προσωπικό χώρο των ανθρώπων. Η σημασιολογική άνοια είναι επίσης ένας τύπος μετωποκροταφικής άνοιας και έχει ως αποτέλεσμα δυσκολία στην κατανόηση της σημασίας των λέξεων και στην ονομασία των καθημερινών αντικειμένων.
Άνοια με σώματα Lewy
Η άνοια με σώματα Lewy προκύπτει από τη δυσρύθμιση ενός διαφορετικού τύπου πρωτεΐνης γνωστής ως α-συνουκλεΐνη. Αυτό το βλέπουμε συχνά σε άτομα με τη νόσο του Πάρκινσον. Τα άτομα με αυτόν τον τύπο άνοιας μπορεί να έχουν αλλοιωμένη κίνηση, όπως σκύψιμη στάση, ανακατωτό περπάτημα και αλλαγές στο χειρόγραφο. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν αλλαγές στην εγρήγορση, οπτικές παραισθήσεις και σημαντική διαταραχή του ύπνου.
Έχω άνοια και αν ναι, ποιον τύπο;
Εάν ανησυχείτε εσείς ή κάποιο κοντινό σας πρόσωπο, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να μιλήσετε με τον γιατρό σας. Πιθανότατα θα σας κάνουν κάποιες ερωτήσεις σχετικά με το ιατρικό ιστορικό σας και ποιες αλλαγές έχετε παρατηρήσει. Μερικές φορές μπορεί να μην είναι ξεκάθαρο εάν έχετε άνοια όταν μιλήσετε για πρώτη φορά με το γιατρό σας. Μπορεί να σας προτείνουν να παρακολουθείτε τις αλλαγές ή μπορεί να σας παραπέμψουν σε έναν ειδικό για περαιτέρω εξετάσεις. Δεν υπάρχει κανένα τεστ που να δείχνει ξεκάθαρα εάν έχετε άνοια ή τον τύπο της άνοιας. Η διάγνωση έρχεται μετά από πολλαπλές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένων σαρώσεων εγκεφάλου, τεστ μνήμης και σκέψης και εξέταση του τρόπου με τον οποίο αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν την καθημερινότητά σας. Το να μην γνωρίζετε τι συμβαίνει μπορεί να είναι μια δύσκολη στιγμή, επομένως είναι σημαντικό να μιλήσετε σε κάποιον για το πώς αισθάνεστε ή να απευθυνθείτε στις υπηρεσίες υποστήριξης.
Η άνοια είναι ποικίλη
Εκτός από τις διάφορες μορφές άνοιας, ο καθένας βιώνει την άνοια με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, η ταχύτητα εξέλιξης της άνοιας ποικίλλει πολύ από άτομο σε άτομο. Μερικοί άνθρωποι θα συνεχίσουν να ζουν καλά με άνοια για κάποιο χρονικό διάστημα, ενώ άλλοι μπορεί να υποχωρήσουν πιο γρήγορα. Υπάρχει ακόμη σημαντικό στίγμα γύρω από την άνοια. Μαθαίνοντας περισσότερα για τους διάφορους τύπους άνοιας και κατανοώντας τις διαφορές στον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται η άνοια, μπορούμε όλοι να κάνουμε το μέρος μας για να δημιουργήσουμε μια κοινότητα πιο φιλική προς την άνοια. Η Εθνική Γραμμή Βοήθειας για την Άνοια (1-800-100-500) παρέχει πληροφορίες και υποστήριξη σε άτομα που ζουν με άνοια και στους φροντιστές τους. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με την άνοια, μπορείτε να παρακολουθήσετε δωρεάν διαδικτυακό μάθημα.
Παρέχεται από το The Conversation
