Άνδρες: Όταν πρόκειται για το προσδόκιμο ζωής τους, η φύση και η ανατροφή συνεργάζονται

Άνδρες: Αν και το απλό βιολογικό γεγονός (η φύση) της γέννησης αρσενικού αυξάνει τους γενικούς κινδύνους για την υγεία των αγοριών και των ανδρών, οι επιλογές συμπεριφοράς (ανατροφή) που κάνουν είναι τουλάχιστον εξίσου σημαντικές. Αυτό σημαίνει ότι οι τρανς άνδρες και άλλοι που ταυτίζονται ως άνδρες, αν και δεν είναι βιολογικά άντρες, μπορεί επίσης να βιώσουν τα μειονεκτήματα συμπεριφοράς του να είναι άντρες. Κατά μέσον όρο, οι άντρες όλων των ηλικιών είναι πιο πιθανό από τις γυναίκες να εμπλακούν σε συμπεριφορές που αυξάνουν τον κίνδυνο ασθένειας, τραυματισμού και θανάτου. Επίσης, έχουν γενικά λιγότερο υγιεινό τρόπο ζωής από τις γυναίκες και τα κορίτσια και επιδίδονται σε πολύ λιγότερες συμπεριφορές που προάγουν την υγεία. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, οι μισοί θάνατοι ανδρών κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να προληφθούν μέσω αλλαγών στις προσωπικές συνήθειες υγείας.

Δείτε μερικές από τις συμπεριφορές που επηρεάζουν αρνητικά την υγεία και τη μακροζωία των ανδρών.

• Περισσότεροι άνδρες παρά γυναίκες είναι υπέρβαροι και παχύσαρκοι (77,1% έναντι 68,4%).
• Τα ποσοστά παχυσαρκίας στα αγόρια είναι σημαντικά υψηλότερα από ό,τι στα κορίτσια (9% έναντι 6%).
• Οι άνδρες έχουν φτωχότερες διατροφικές συνήθειες, καταναλώνουν περισσότερο κρέας, λίπος και αλάτι, λιγότερες φυτικές ίνες και λιγότερα φρούτα και λαχανικά από τις γυναίκες.
• Οι άνδρες έχουν 33% λιγότερες πιθανότητες από τις γυναίκες να επισκεφτούν γιατρό για τακτική φροντίδα και τις μισές πιθανότητες να υποβληθούν σε συνιστώμενες εξετάσεις, να λάβουν προληπτική φροντίδα ρουτίνας ή να λάβουν φροντίδα νωρίς στη διαδικασία της νόσου.
• Οι άνδρες γενικά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ασχοληθούν με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης όταν εμφανίζεται ένα ιατρικό πρόβλημα.

Μια έρευνα από την Αμερικανική Ακαδημία Οικογενειακών Ιατρών διαπίστωσε ότι ένα πλήρες 30% των ανδρών θα περίμενε «όσο το δυνατόν περισσότερο» προτού αναζητήσει ιατρική φροντίδα για ένα εξελισσόμενο πρόβλημα. Μια πρόσφατη μελέτη από την κλινική του Κλίβελαντ έδειξε ότι το 72% των ανδρών προτιμούν να κάνουν δουλειές του σπιτιού, όπως να καθαρίζουν το μπάνιο ή να κόβουν το γκαζόν, παρά να πηγαίνουν στον γιατρό. Ακόμη και μεταξύ των ανδρών που παίρνουν την υγεία τους πιο σοβαρά, κάποιοι συγκρατούνται: το 20% των ανδρών παραδέχονται ότι δεν ήταν απολύτως ειλικρινείς με τον γιατρό τους στο παρελθόν.

• Περισσότεροι άντρες καπνίζουν.

Στις ΗΠΑ, το 13,1% των ανδρών και το 10,1% των γυναικών καπνίζουν. Παγκοσμίως, είναι 37% των ανδρών έναντι 7,8% των γυναικών.

• Οι άντρες έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες από τις γυναίκες να καταναλώσουν υπερβολικά ποτά (31% έναντι 15%) και να κάνουν χρήση παράνομων ναρκωτικών (11,5% έναντι 6,4%).

Η χρήση ναρκωτικών αυξάνει τον κίνδυνο τροχαίων ατυχημάτων και μόλυνσης από HIV ή AIDS και ηπατίτιδα.

• Τα αρσενικά επιδίδονται σε πιο απερίσκεπτη και παράνομη οδήγηση και οδηγούν μεθυσμένοι πιο συχνά από τις γυναίκες.
• Είναι επίσης πιο πιθανό από τις γυναίκες και τα κορίτσια να φέρουν όπλα ή άλλα όπλα και πιο πιθανό να συλληφθούν για εγκληματική δραστηριότητα.
• Οι άνδρες έχουν συχνά πολύ μικρότερα κοινωνικά δίκτυα.

Τα τελευταία 30 χρόνια, ο αριθμός των ανδρών με τουλάχιστον έξι στενούς φίλους μειώθηκε από 55% σε μόλις 27% σήμερα, ενώ το 15% των ανδρών δεν έχει καθόλου στενούς φίλους. Για τους νεαρούς άνδρες, αυτά τα κοινωνικά δίκτυα που συρρικνώνονται ή εξαφανίζονται είναι ιδιαίτερα άσχημα, με το 28% των ανδρών κάτω των 30 ετών να μην έχουν στενές κοινωνικές σχέσεις. Τα έφηβα αγόρια είναι πιο πιθανό από τα κορίτσια να μην έχουν κανέναν να απευθυνθούν για υποστήριξη σε περιόδους που αισθάνονται στρες, άγχος ή κατάθλιψη. Αυτό είχε δραματικά αρνητικό αντίκτυπο στους άνδρες και τα αγόρια στις περισσότερες πτυχές της ζωής, στις διαπροσωπικές σχέσεις, στην εκπαίδευση και στην εξέλιξη της σταδιοδρομίας. Ανεξάρτητα από την ηλικία, σε περιόδους στρες, οι άνδρες είναι λιγότερο πιθανό να στραφούν σε οικογένεια, φίλους, κληρικούς ή συμβούλους για υποστήριξη.

Ακόμη κι αν έχουν φίλους και οικογένεια να στραφούν, τα αρσενικά συνήθως αρνούνται να ζητήσουν βοήθεια από άλλους σε δύσκολες στιγμές επειδή δεν θέλουν να φαίνονται αδύναμοι ή θέλουν να δείξουν στους άλλους ότι μπορούν να χειριστούν τα προβλήματά τους μόνοι τους. Οι άνδρες που στερούνται κοινωνικής υποστήριξης είναι λιγότερο πιθανό να διατηρήσουν θετικές συμπεριφορές υγείας ή να ακολουθήσουν ιατρικές θεραπείες. Και οι άνδρες με τα χαμηλότερα επίπεδα κοινωνικής υποστήριξης έχουν δύο έως τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία από τους άνδρες με τα υψηλότερα επίπεδα υποστήριξης. Σύμφωνα με μια μελέτη στο περιοδικό Heart, η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση συνδέονται με 29% αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και 32% αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού. Άλλες μελέτες έχουν βρει ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση μπορεί να είναι τόσο επιζήμια όσο η παχυσαρκία ή το κάπνισμα 15 τσιγάρων την ημέρα.