Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Άσθμα: Επιστήμονες στο King’s College του Λονδίνου ανακάλυψαν μια νέα αιτία για το άσθμα που πυροδοτεί την ελπίδα για θεραπεία που θα μπορούσε να αποτρέψει την απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Οι περισσότερες τρέχουσες θεραπείες για το άσθμα πηγάζουν από την ιδέα ότι πρόκειται για φλεγμονώδη νόσο. Ωστόσο, το απειλητικό για τη ζωή χαρακτηριστικό του άσθματος είναι η προσβολή ή η συστολή των αεραγωγών, δυσκολεύοντας την αναπνοή. Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Science, δείχνει για πρώτη φορά ότι πολλά χαρακτηριστικά μιας κρίσης άσθματος –φλεγμονή, έκκριση βλέννας και βλάβη στο φράγμα των αεραγωγών που αποτρέπει τις λοιμώξεις- προκύπτουν από αυτή τη μηχανική συστολή σε ένα μοντέλο ποντικού.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η παρεμπόδιση μιας διαδικασίας που συνήθως προκαλεί θάνατο των επιθηλιακών κυττάρων θα μπορούσε να αποτρέψει τη βλάβη, τη φλεγμονή και τη βλέννα που προκύπτουν από μια κρίση άσθματος. Η καθηγήτρια Τζόντι Ρόζενμπλατ από το King’s College του Λονδίνου είπε: “Η ανακάλυψή μας είναι το αποκορύφωμα δέκα και πλέον ετών εργασίας. Ως κυτταρικοί βιολόγοι που παρακολουθούν τις διαδικασίες, θα μπορούσαμε να δούμε ότι η φυσική συστολή μιας κρίσης άσθματος προκαλεί εκτεταμένη καταστροφή του φραγμού των αεραγωγών. “Χωρίς αυτό το εμπόδιο, οι πάσχοντες από άσθμα είναι πολύ πιο πιθανό να πάθουν μακροχρόνια φλεγμονή, επούλωση τραυμάτων και λοιμώξεις που προκαλούν περισσότερες επιθέσεις. Κατανοώντας αυτόν τον θεμελιώδη μηχανισμό, είμαστε τώρα σε καλύτερη θέση να αποτρέψουμε όλα αυτά τα γεγονότα.” Στο Ηνωμένο Βασίλειο, 5,4 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν άσθμα και μπορεί να υποφέρουν από συμπτώματα όπως συριγμό, βήχα, αίσθημα δύσπνοιας και σφίξιμο στο στήθος. Ενεργοποιητές, όπως η γύρη ή η σκόνη μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του άσθματος και μπορεί να οδηγήσουν σε μια απειλητική για τη ζωή κρίση άσθματος. Παρά την κοινή ασθένεια, τα αίτια του άσθματος δεν είναι ακόμη κατανοητά. Τα τρέχοντα φάρμακα αντιμετωπίζουν τις συνέπειες μιας κρίσης άσθματος ανοίγοντας τους αεραγωγούς, ηρεμώντας τη φλεγμονή και διασπώντας την κολλώδη βλέννα που φράζει τον αεραγωγό, τα οποία βοηθούν στον έλεγχο του άσθματος, αλλά δεν το αποτρέπουν. Η απάντηση στη διακοπή των συμπτωμάτων του άσθματος μπορεί να βρίσκεται στην κυτταρική εξώθηση, μια διαδικασία που ανακάλυψαν οι ερευνητές και η οποία οδηγεί τα περισσότερα επιθηλιακά κύτταρα. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μοντέλα πνευμόνων ποντικιού και ανθρώπινο ιστό αεραγωγών για να ανακαλύψουν ότι όταν οι αεραγωγοί συστέλλονται, γνωστό ως βρογχοσυστολή, τα επιθηλιακά κύτταρα που καλύπτουν τον αεραγωγό συμπιέζονται για να πεθάνουν αργότερα. Επειδή η βρογχοσυστολή προκαλεί τόσες πολλές κυτταρικές εξωθήσεις, καταστρέφει τον φραγμό των αεραγωγών που προκαλεί φλεγμονή και υπερβολική βλέννα. Σε προηγούμενες μελέτες, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η χημική ένωση γαδολίνιο μπορεί να εμποδίσει την εξώθηση. Σε αυτή τη μελέτη, βρήκαν ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει σε ποντίκια για να αποτρέψει την υπερβολική εξώθηση που προκαλεί βλάβη και φλεγμονή μετά από μια κρίση άσθματος. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι το γαδολίνιο δεν έχει δοκιμαστεί σε ανθρώπους και δεν έχει κριθεί ασφαλές ή αποτελεσματικό. Ο καθηγητής Rosenblatt είπε: «Αυτή η συστολή και η καταστροφή των αεραγωγών προκαλεί τη φλεγμονή μετά την επίθεση και την υπερβολική έκκριση βλέννας που δυσκολεύει την αναπνοή των ατόμων με άσθμα. «Οι τρέχουσες θεραπείες δεν αποτρέπουν αυτήν την καταστροφή – μια συσκευή εισπνοής ανοίγει τους αεραγωγούς, κάτι που είναι κρίσιμο για την αναπνοή, αλλά, απογοητευτικά, διαπιστώσαμε ότι δεν αποτρέπει τη βλάβη και τα συμπτώματα που ακολουθούν μια επίθεση. «Ευτυχώς, διαπιστώσαμε ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μια φθηνή ένωση, το γαδολίνιο που χρησιμοποιείται συχνά για απεικόνιση μαγνητικής τομογραφίας, για να σταματήσει η βλάβη των αεραγωγών σε μοντέλα ποντικών καθώς και η επακόλουθη φλεγμονή και έκκριση βλέννας. Η πρόληψη αυτής της βλάβης θα μπορούσε στη συνέχεια να αποτρέψει τη συσσώρευση των μυών που προκαλούν μελλοντικές επιθέσεις».
Ο καθηγητής Chris Brightling από το Πανεπιστήμιο του Leicester και ένας από τους συν-συγγραφείς της μελέτης είπε: “Την τελευταία δεκαετία υπήρξε τεράστια πρόοδος στις θεραπείες για το άσθμα που στοχεύουν ιδιαίτερα στη φλεγμονή των αεραγωγών. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν συνεχή συμπτώματα και κρίσεις σε πολλά άτομα με άσθμα. “Αυτή η μελέτη προσδιορίζει μια νέα διαδικασία γνωστή ως επιθηλιακή εξώθηση, όπου η βλάβη στην επένδυση του αεραγωγού συμβαίνει ως συνέπεια της μηχανικής στένωσης και μπορεί να οδηγήσει σε πολλά από τα βασικά χαρακτηριστικά του άσθματος. Η καλύτερη κατανόηση αυτής της διαδικασίας είναι πιθανό να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για το άσθμα.” Η Δρ Samantha Walker, Διευθύντρια Έρευνας και Καινοτομίας στο Asthma + Lung UK, δήλωσε: «Μόνο το 2% της χρηματοδότησης για τη δημόσια υγεία διατίθεται για την ανάπτυξη νέων θεραπειών για τα 12 εκατομμύρια άτομα που ζουν με πνευμονικές παθήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, οπότε η νέα έρευνα μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ή την πρόληψη του άσθματος είναι πολύ νέα. «Αυτή η έρευνα που χρησιμοποιεί ένα πειραματικό μοντέλο ποντικιού δείχνει ότι η στένωση των αεραγωγών οδηγεί σε βλάβη στην επένδυση του πνεύμονα και φλεγμονή, όπως αυτή που παρατηρείται στο άσθμα. Αυτή η συστολή και η επακόλουθη βλάβη είναι που δυσκολεύει την αναπνοή των ατόμων με άσθμα. “Τα τρέχοντα φάρμακα για το άσθμα λειτουργούν για τη θεραπεία της φλεγμονής, αλλά αυτό δεν είναι αποτελεσματικό για όλους. Οι θεραπείες στοχεύουν στην πρόληψη μελλοντικών κρίσεων άσθματος και στη βελτίωση του ελέγχου του άσθματος παίρνοντας συσκευές εισπνοής κάθε μέρα, αλλά γνωρίζουμε ότι το ~31% των ατόμων με άσθμα δεν έχουν θεραπευτικές επιλογές που λειτουργούν για αυτούς, θέτοντάς τους σε κίνδυνο δυνητικά απειλητικών για τη ζωή κρίσεων άσθματος. «Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει σημαντικές νέες πόρτες για τη διερεύνηση πιθανών νέων θεραπευτικών επιλογών που χρειάζονται απεγνωσμένα για τα άτομα με άσθμα αντί να επικεντρώνονται αποκλειστικά στη φλεγμονή». Η ανακάλυψη της μηχανικής πίσω από την κυτταρική εξώθηση θα μπορούσε να αποτελεί τη βάση άλλων φλεγμονωδών ασθενειών που παρουσιάζουν επίσης συστολή, όπως κράμπες του εντέρου και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Η εργασία έγινε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Λέστερ.
