Άσθμα: Σύμφωνα με νέα μελέτη, ο μολυσμένος αέρας σημαίνει περισσότερες κρίσεις για τα παιδιά των πόλεων

Άσθμα: Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να προκαλέσει περισσότερες κρίσεις άσθματος σε παιδιά και εφήβους των πόλεων, αναφέρει μια νέα μελέτη. Ακόμη και τα μέτρια επίπεδα όζοντος και λεπτών αιωρούμενων σωματιδίων -δύο συστατικά του νέφους- φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο κρίσεων άσθματος στα παιδιά, σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύονται online στο περιοδικό The Lancet Planetary Health. “Η ισχυρή συσχέτιση που καταδεικνύει αυτή η μελέτη μεταξύ συγκεκριμένων ατμοσφαιρικών ρύπων μεταξύ παιδιών σε φτωχές αστικές κοινότητες και μη ιογενών κρίσεων άσθματος ενισχύει περαιτέρω τα στοιχεία που δείχνουν ότι η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης θα βελτιώσει την ανθρώπινη υγεία”, δήλωσε ο δρ Hugh Auchincloss, αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων των ΗΠΑ (NIAID).

Η μελέτη συνέδεσε, επίσης, τους δύο ρύπους με διακριτές αλλαγές στους αεραγωγούς των παιδιών που θα μπορούσαν να προκαλέσουν κρίση άσθματος, σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης Δρ Μάθιου Άλτμαν, αναπληρωτή καθηγητή στο τμήμα ιατρικής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, στο Σιάτλ, και τους συνεργάτες του. Είναι μία από τις πρώτες φορές που τα αυξημένα επίπεδα χαρακτηριστικών ατμοσφαιρικών ρύπων σε συγκεκριμένες αστικές περιοχές συνδέονται με τον κίνδυνο κρίσεων άσθματος. Κατά τη διάρκεια μιας κρίσης άσθματος, η φλεγμονή προκαλεί διόγκωση του βλεννογόνου των αεραγωγών, καθώς οι μύες γύρω από τους αεραγωγούς συστέλλονται και η βλέννα κατακλύζει τις διόδους – όλα αυτά στενεύουν ουσιαστικά τον χώρο μέσω του οποίου ο αέρας εισέρχεται και εξέρχεται από τους πνεύμονες. Σύμφωνα με νέα μελέτη, ο μολυσμένος αέρας σημαίνει περισσότερες κρίσεις άσθματος για τα παιδιά των πόλεων Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να προκαλέσει περισσότερες κρίσεις άσθματος σε παιδιά και εφήβους των πόλεων, αναφέρει μια νέα μελέτη. Ακόμη και τα μέτρια επίπεδα όζοντος και λεπτών αιωρούμενων σωματιδίων -δύο συστατικά του νέφους- φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο κρίσεων άσθματος στα παιδιά, σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύονται online στο περιοδικό The Lancet Planetary Health. “Η ισχυρή συσχέτιση που καταδεικνύει αυτή η μελέτη μεταξύ συγκεκριμένων ατμοσφαιρικών ρύπων μεταξύ παιδιών σε φτωχές αστικές κοινότητες και μη ιογενών κρίσεων άσθματος ενισχύει περαιτέρω τα στοιχεία που δείχνουν ότι η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης θα βελτιώσει την ανθρώπινη υγεία”, δήλωσε ο δρ Hugh Auchincloss, αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων των ΗΠΑ (NIAID). Η μελέτη συνέδεσε επίσης τους δύο ρύπους με διακριτές αλλαγές στους αεραγωγούς των παιδιών που θα μπορούσαν να προκαλέσουν κρίση άσθματος, σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης Δρ Μάθιου Άλτμαν, αναπληρωτή καθηγητή στο τμήμα ιατρικής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, στο Σιάτλ, και τους συνεργάτες του. Είναι μία από τις πρώτες φορές που τα αυξημένα επίπεδα χαρακτηριστικών ατμοσφαιρικών ρύπων σε συγκεκριμένες αστικές περιοχές συνδέονται με τον κίνδυνο κρίσεων άσθματος.

Κατά τη διάρκεια μιας κρίσης άσθματος, η φλεγμονή προκαλεί διόγκωση του βλεννογόνου των αεραγωγών, καθώς οι μύες γύρω από τους αεραγωγούς συστέλλονται και η βλέννα κατακλύζει τις διόδους – όλα αυτά στενεύουν ουσιαστικά τον χώρο μέσω του οποίου ο αέρας εισέρχεται και εξέρχεται από τους πνεύμονες. Τα παιδιά σε αστικές περιοχές των ΗΠΑ με χαμηλό εισόδημα διατρέχουν ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο για κρίσεις άσθματος, ανέφεραν οι ερευνητές σε δελτίο τύπου του NIH. Στη μελέτη συμμετείχαν 208 παιδιά ηλικίας έξι έως 17 ετών επιρρεπή σε κρίσεις άσθματος που ζούσαν σε γειτονιές χαμηλού εισοδήματος σε μία από εννέα διαφορετικές πόλεις των ΗΠΑ. Οι ερευνητές επικύρωσαν αργότερα τα ευρήματά τους σε μια δεύτερη ομάδα 189 ατόμων ηλικίας έξι έως 20 ετών που ζούσαν σε περιοχές χαμηλού εισοδήματος τεσσάρων αμερικανικών πόλεων. Η ομάδα παρακολούθησε την καθημερινή ποιότητα του αέρα και τη συνέκρινε με τις αναφορές κρίσεων άσθματος στα παιδιά των πόλεων. Έλεγξαν επίσης για να βεβαιωθούν ότι τα παιδιά δεν έπασχαν από αναπνευστικούς ιούς που μπορούν να προωθήσουν το άσθμα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κρίσεις άσθματος προκλήθηκαν από τη ρύπανση και όχι από ιούς σε σχεδόν 30% των παιδιών, ποσοστό δύο έως τρεις φορές μεγαλύτερο από αυτό που παρατηρήθηκε σε παιδιά που δεν ζουν σε αστικές περιοχές. Οι κρίσεις συνδέονταν συγκεκριμένα με τοπικά αυξημένα επίπεδα λεπτών σωματιδίων και όζοντος στον εξωτερικό αέρα, δήλωσαν οι συγγραφείς της μελέτης. Αναλύοντας δείγματα ρινικών κυττάρων που ελήφθησαν από τα παιδιά, οι ερευνητές διαπίστωσαν περαιτέρω ότι τα αυξημένα επίπεδα αυτών των ρύπων επηρέασαν την έκφραση γονιδίων που παίζουν ρόλο στη φλεγμονή των αεραγωγών. Τα αποτελέσματα αυτά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε θεραπείες που θα εξουδετερώνουν τις βλαβερές συνέπειες της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στους ανθρώπινους αεραγωγούς, ανέφεραν οι ερευνητές. Τα ευρήματα υποδεικνύουν επίσης ότι τα άτομα με άσθμα θα μπορούσαν να επωφεληθούν από το να έχουν μαζί τους προσωπικές συσκευές παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα, οι οποίες θα μπορούσαν να τους προειδοποιούν για συνθήκες που συμβάλλουν σε κρίσεις άσθματος