Ο αυτισμός είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή που επηρεάζει την κοινωνική αλληλεπίδραση, την επικοινωνία και τη συμπεριφορά. Έρευνες έχουν δείξει ότι η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΦΑ) εμφανίζεται περίπου δύο έως τέσσερις φορές συχνότερα στους άνδρες σε σύγκριση με τις γυναίκες.
Η ακριβής αιτία αυτής της ανισορροπίας δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ένας συνδυασμός γενετικών, ορμονικών και περιβαλλοντικών παραγόντων μπορεί να συμβάλλει σε αυτήν τη διαφορά. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι τα αρσενικά έμβρυα μπορεί να είναι πιο ευάλωτα σε νευροαναπτυξιακές διαταραχές λόγω των διαφορών στην εγκεφαλική ανάπτυξη και των επιδράσεων της τεστοστερόνης.
Επιπλέον, υπάρχει η θεωρία ότι οι γυναίκες με αυτισμό συχνά δεν διαγιγνώσκονται ή διαγιγνώσκονται αργότερα, καθώς παρουσιάζουν διαφορετικά συμπτώματα από τους άνδρες. Πολλά κορίτσια με αυτισμό αναπτύσσουν καλύτερες στρατηγικές κοινωνικής μίμησης, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε υποδιάγνωση. Αυτή η «απόκρυψη» των συμπτωμάτων δυσκολεύει την έγκαιρη αναγνώριση της διαταραχής και την πρόσβαση στις απαραίτητες παρεμβάσεις.
Η κατανόηση της διαφοράς στη συχνότητα εμφάνισης του αυτισμού μεταξύ των δύο φύλων είναι κρίσιμη για τη βελτίωση των διαγνωστικών κριτηρίων και την προσαρμογή των θεραπευτικών προσεγγίσεων στις ανάγκες κάθε ατόμου. Η έγκαιρη διάγνωση και υποστήριξη μπορούν να βοηθήσουν τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες με αυτισμό να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους.