Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Αυτό το καλοκαίρι σημειώθηκε ένα μεγάλο κύμα COVID – που δείχνει πιθανότητες να είναι μεγαλύτερο από το χειμερινό κύμα του 2023. Το τρέχον κύμα έχει σε μεγάλο βαθμό οδηγηθεί από τις λεγόμενες παραλλαγές FLiRT, οι οποίες έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη ανοσολογική διαφυγή και ικανότητα εισόδου στα κύτταρά μας. Η αύξηση των κρουσμάτων COVID σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο συνοδεύτηκε επίσης από άνοδο των νοσηλειών.
Ο COVID δεν είναι εποχιακός, και αυτό το τρέχον κύμα είναι ξεκάθαρη απόδειξη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χορηγούνται ανοιξιάτικα ενισχυτικά σε ευάλωτα άτομα. Ωστόσο, οι περισσότερες λοιμώξεις του αναπνευστικού είναι σε υψηλά επίπεδα κατά τους ψυχρότερους μήνες. Η πρόσβαση σε ένα ενισχυτικό COVID το φθινόπωρο είναι μεγάλης σημασίας, καθώς προστατεύει όσους είναι πιο ευάλωτοι από σοβαρές λοιμώξεις COVID.
Η Μικτή Επιτροπή Εμβολιασμού και Ανοσοποίησης (JCVI) μόλις δημοσίευσε τις συστάσεις της για την φθινοπωρινή εκστρατεία εμβολίων. Δυστυχώς, οι συστάσεις που έχουν κάνει σημαίνει ότι ακόμη λιγότεροι άνθρωποι θα έχουν δωρεάν πρόσβαση σε εμβόλια στο NHS αυτό το φθινόπωρο. Και, τα εμβόλια που θα διατεθούν ενδέχεται να μην είναι τόσο αποτελεσματικά έναντι των σημερινών παραλλαγών όσο θα ήταν τα νεότερα σκευάσματα. Αυτό θα μπορούσε να αφήσει περισσότερους ασθενείς σε κίνδυνο δυνητικά σοβαρής μόλυνσης.
Το JCVI χρησιμοποιεί μια σειρά από συλλογισμούς για την κοστολόγηση των συστάσεων τους για εκστρατείες εμβολίων (αν και δεν έχουν δημοσιοποιήσει πλήρως λεπτομέρειες για το μοντέλο κοστολόγησης τους). Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι το κύριο μέλημα είναι το κόστος αγοράς και παράδοσης εμβολίων για την πρόληψη σοβαρών ασθενειών και θανάτων.
Φέτος βλέπουμε ακόμη λιγότερους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση στο εμβόλιο δωρεάν στο NHS. Τα αναμνηστικά θα προσφέρονται σε άτομα άνω των 65 ετών, κατοίκους σε γηροκομεία και άτομα που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να κολλήσουν τον COVID λόγω μειωμένου ανοσοποιητικού συστήματος. Το JCVI δεν έχει συμβουλεύσει την προσφορά του εμβολίου σε εργαζόμενους υγείας και κοινωνικής φροντίδας πρώτης γραμμής, στο προσωπικό σε οίκους φροντίδας και σε μη αμειβόμενους φροντιστές ή σε οικιακές επαφές ανοσοκατασταλμένων ατόμων.
Ευτυχώς, η κυβέρνηση συμφώνησε να διατηρήσει το εμβόλιο φέτος για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας πρώτης γραμμής. Η μειωμένη κάλυψη εμβολίων αφήνει όσους έχουν τακτική, στενή πρόσβαση σε ευάλωτα άτομα, ανίκανα να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης ή μετάδοσης του COVID. Αν και, είναι δυνατό να αγοράσετε εμβόλια από πολλά φαρμακεία, αυτό δεν είναι φθηνό – με δόσεις που κοστίζουν έως και 100 £. Πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην έχουν τους πόρους να πληρώσουν για ένα.
Τα εμβόλια δεν μειώνουν απλώς τον κίνδυνο σοβαρής μόλυνσης. Μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης μακράς διάρκειας COVID μετά από μόλυνση έως και 52%. Πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι ο κίνδυνος εμφάνισης μακράς διάρκειας COVID από μόλυνση δεν έχει εξαφανιστεί. Τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας δείχνουν επίσης ότι νέα κρούσματα μακράς διάρκειας COVID εξακολουθούν να αναφέρονται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αν και εμφανίζονται λιγότερα νέα κρούσματα, εξακολουθεί να είναι ένας σημαντικός αριθμός.
Παρά το όφελος του εμβολιασμού για τη μείωση του μακροχρόνιου κινδύνου COVID, το JCVI λέει ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δείχνουν ότι οι ενισχυτές μειώνουν τον κίνδυνο της πάθησης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν συνέλαβαν τον κίνδυνο μακροχρόνιας COVID στην ανάλυση κόστους-οφέλους. Η φθινοπωρινή εκστρατεία εμβολίων θα παρέχει επίσης στους επιλέξιμους ασθενείς εμβόλια που έχουν απομείνει από την εκστρατεία του φθινοπώρου 2023 αντί να αγοράζουν νέα εμβόλια.
Αν και η χρήση προαγορασμένων δόσεων σημαίνει ότι θα δαπανηθούν λιγότερα χρήματα για το αναμνηστικό πρόγραμμα του φθινοπώρου, η έρευνα δείχνει ότι τα παλαιότερα σκευάσματα εμβολίων είναι λιγότερο αποτελεσματικά έναντι των παραλλαγών που εμφανίστηκαν μετά την ανάπτυξή τους (όπως η παραλλαγή JN.1). Η μοντελοποίηση δείχνει ότι θα είναι έως και ένα τρίτο λιγότερο προστατευτικά έναντι σοβαρών ασθενειών.
Πράγματι, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων, σύμφωνα με τις συμβουλές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, συνέστησε την ενημέρωση των ενισχυτών για να στοχεύουν τις παραλλαγές JN.1. Αρκετοί κατασκευαστές έχουν αρχίσει να προετοιμάζουν ενημερωμένες φόρμουλες για εμβόλια mRNA και πρωτεϊνών. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ σημείωσε την άνοδο των παραλλαγών FLiRT και ζήτησε τροποποίηση των εμβολίων προκειμένου να στοχεύσει και αυτή την παραλλαγή.
Αλλά ακόμη και με τροποποιήσεις εμβολίων που γίνονται για να στοχεύσουν αυτήν την παραλλαγή, μπορεί να είναι ακόμα πολύ αργά, δεδομένου ότι οι παραλλαγές FLiRT αρχίζουν να κυριαρχούν. Πρόσφατα δεδομένα υποδηλώνουν ότι ο ιός εξελίσσεται ακόμη και μακριά από τις παραλλαγές FLiRT με ακόμη πιο αποφυγή χαρακτηριστικά.
