Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Πολλοί Αμερικανοί ανακουφίστηκαν όταν το Ανώτατο Δικαστήριο άφησε σε ισχύ τον νόμο για την προσιτή περίθαλψη μετά την τρίτη σημαντική νομική πρόκληση του νόμου τον Ιούνιο του 2021. Αυτή η απόφαση επέτρεψε τη συνέχιση των ευρέως υποστηριζόμενων πολιτικών, όπως η εξασφάλιση υγειονομικής κάλυψης ανεξάρτητα από προϋπάρχουσες συνθήκες, η παροχή κάλυψης για εξαρτώμενα άτομα έως 26 ετών στο πρόγραμμα των γονέων τους και η κατάργηση των ετήσιων παροχών ζωής και του χρόνου.
Ωστόσο, εκατομμύρια εξακολουθούν να κινδυνεύουν να χάσουν την πρόσβαση σε σωτήρια ιατρική και προληπτικές υπηρεσίες, μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου να εκδικάσει μια άλλη υπόθεση—Robert F. Kennedy, Jr. v. Braidwood—η οποία βρίσκεται στα κατώτερα δικαστήρια εδώ και αρκετά χρόνια. Είναι ενδιαφέρον ότι η κυβέρνηση Τραμπ επέλεξε να βασιστεί στο ίδιο επιχείρημα που χρησιμοποίησε η κυβέρνηση Μπάιντεν για να υπερασπιστεί το νόμο.
Στίγμα HIV και προληπτική φροντίδα
Η υπόθεση που έχει προγραμματιστεί να εκδικάσει το Ανώτατο Δικαστήριο τον Απρίλιο του 2025 κατατέθηκε από την Braidwood Management, μια χριστιανική κερδοσκοπική εταιρεία που ανήκει στον Steven Hotze, γιατρό από το Τέξας και Ρεπουμπλικανό ακτιβιστή που έχει υποβάλει στο παρελθόν πολλαπλές αγωγές κατά του Affordable Care Act. Η Braidwood και οι συνενάγουσες της, μια ομάδα συντηρητικών χριστιανών εργοδοτών, αντιτάχθηκαν στο να παρέχουν στους 70 υπαλλήλους τους δωρεάν πρόσβαση στην προφύλαξη από την προέκθεση ή το PrEP, ένα φάρμακο που αποτρέπει τη μόλυνση από τον ιό HIV.
Ο Hotze ισχυρίστηκε ότι το PrEP «διευκολύνει και ενθαρρύνει την ομοφυλοφιλική συμπεριφορά, την ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών και τη σεξουαλική δραστηριότητα εκτός γάμου μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας», χωρίς να αναφέρει επιστημονικά στοιχεία που να το υποστηρίζουν. Αυτός και οι ενάγοντες του υποστηρίζουν ότι οι θρησκευτικές πεποιθήσεις τους εμποδίζουν να παρέχουν PrEP στο πλαίσιο των ασφαλιστικών τους προγραμμάτων.
Από τότε που ξεκίνησε η επιδημία του HIV/AIDS τη δεκαετία του 1980, η ασθένεια έχει πολιτικοποιηθεί και στιγματιστεί. Επειδή είχε επηρεάσει κυρίως τους άνδρες που έκαναν σεξ με άνδρες, το AIDS αρχικά ονομαζόταν ανοσολογική ανεπάρκεια που σχετίζεται με τους ομοφυλόφιλους, κάνοντας τους ανθρώπους απρόθυμους να συσχετιστούν με τη νόσο. Μόνο αφότου ένα έφηβο αγόρι από την Ιντιάνα ονόματι Ράιαν Γουάιτ προσβλήθηκε από τον ιό HIV από μετάγγιση αίματος για να θεραπεύσει την αιμορροφιλία του, μαζί με δημόσιες δηλώσεις από διασημότητες υψηλού προφίλ όπως ο Άρθουρ Άς και ο Μάτζικ Τζόνσον σχετικά με την κατάστασή τους στον HIV, οι κοινωνικές συμπεριφορές άρχισαν να αλλάζουν με περισσότερη εκπαίδευση για το AIDS.
Ωστόσο, το ίδιο στίγμα εξακολουθεί να διαδραματίζεται στην υπόθεση Braidwood και σε άλλες πρόσφατες αποφάσεις πολιτικής. Το 2023, για παράδειγμα, αξιωματούχοι του Τενεσί αρνήθηκαν 9 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την πρόληψη του HIV. Αυτά τα ομοσπονδιακά κονδύλια επικεντρώθηκαν σε ομάδες που πλήττονται περισσότερο από τον ιό HIV, συμπεριλαμβανομένων ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες, ετεροφυλόφιλων μαύρων γυναικών και ατόμων που κάνουν ενέσιμα ναρκωτικά.
Έκτοτε, το Τενεσί έχει μεταβεί στη χρήση κρατικών δολαρίων για την πρόληψη του HIV, με επίκεντρο τους πρώτους ανταποκριτές, τις έγκυες γυναίκες και τους επιζώντες σεξουαλικής εμπορίας, ομάδες που δεν αποτελούν μεγάλους πληθυσμούς σε κίνδυνο. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι αυτός ο άξονας θα είναι μια λιγότερο αποτελεσματική χρήση κεφαλαίων, με κόστος 1 εκατομμύριο δολάρια ανά έτος ζωής που εξοικονομείται έναντι 68.600 δολαρίων όταν επικεντρώνεται στους πληθυσμούς που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.
Η προληπτική φροντίδα και ο νόμος για την προσιτή φροντίδα
Το συνεχιζόμενο στίγμα και η πολιτικοποίηση του HIV/AIDS μπορεί όχι μόνο να παρεμποδίσει τον εθνικό στόχο τερματισμού της επιδημίας του HIV, αλλά επίσης να οδηγήσει σε λιγότερη ή καθόλου προληπτική φροντίδα για πολλούς ανθρώπους.
Η ενότητα 2713 του νόμου για την προσιτή περίθαλψη απαιτεί από τους ασφαλιστές να προσφέρουν πλήρη κάλυψη των προληπτικών υπηρεσιών που εγκρίνονται από μία από τις τρεις ομοσπονδιακές ομάδες: την Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ, τη Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Πρακτικές Εμβολιασμού ή τη Διοίκηση Πόρων και Υπηρεσιών Υγείας. Για παράδειγμα, ο νόμος CARES, ο οποίος διέθεσε χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης ως απάντηση στην πανδημία του COVID-19, χρησιμοποίησε αυτή τη διάταξη για να διασφαλίσει ότι τα εμβόλια κατά του COVID-19 θα είναι δωρεάν για πολλούς Αμερικανούς.
Για να καλύπτεται μια προληπτική υπηρεσία από αυτή τη διάταξη, απαιτείται βαθμολογία Α ή Β από την Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών, ένα ανεξάρτητο σώμα εμπειρογνωμόνων που εκπαιδεύονται σε ερευνητικές μεθόδους, στατιστικές και ιατρική που αξιολογεί την αυστηρότητα και την ποιότητα των διαθέσιμων επιστημονικών στοιχείων, με την υποστήριξη του Οργανισμού Έρευνας και Ποιότητας Υγείας. Για τους εμβολιασμούς απαιτείται σύσταση από τη Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Πρακτικές Ανοσοποίησης των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, ενώ οι υπηρεσίες υγείας των γυναικών απαιτούν έγκριση από τη Διοίκηση Πόρων και Υπηρεσιών Υγείας.
Το PrEP έλαβε βαθμολογία A τον Ιούνιο του 2019, δεδομένης της σχεδόν 100% αποτελεσματικότητάς του. Αυτό άνοιξε τον δρόμο για να καλυφθεί χωρίς κόστος για εκατομμύρια ανθρώπους. Πάνω από 150 εκατομμύρια Αμερικανοί με ιδιωτική ασφάλιση υγείας μπορούν να επωφεληθούν από τη δωρεάν προληπτική φροντίδα μέσω του νόμου για την προσιτή φροντίδα, με περίπου το 60% να χρησιμοποιεί τουλάχιστον μία δωρεάν προληπτική υπηρεσία κάθε χρόνο.
Οι συνέπειες της απώλειας αυτών των πλεονεκτημάτων θα ήταν πιθανότατα η αύξηση του αριθμού των ανθρώπων που νοσούν και πεθαίνουν από ασθένειες που μπορούν να προληφθούν. Η αύξηση του φραγμού κόστους για το PrEP, για παράδειγμα, θα έβλαπτε δυσανάλογα τους νεότερους ασθενείς, τους έγχρωμους και αυτούς με χαμηλότερα εισοδήματα. Θα αυξήσει επίσης το κόστος της πρόληψης του HIV.
