Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Οι καρδιαγγειακές παθήσεις συνεχίζουν να αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου σε όλο τον κόσμο, αφαιρώντας εκατομμύρια ζωές κάθε χρόνο. Οι βλάβες που προκαλούνται από αυτές τις ασθένειες είναι ιδιαίτερα δύσκολο να επιδιορθωθούν, καθώς η καρδιά έχει ελάχιστη ικανότητα να αναγεννηθεί. Τι θα γινόταν όμως αν μπορούσαμε να επαναπρογραμματίσουμε τα κύτταρα του ίδιου του σώματος για να αποκαταστήσουμε τον κατεστραμμένο ιστό;
Αυτή η ερώτηση έχει αντιμετωπιστεί από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Κορέας, με επικεφαλής τον Δρ. Myeong-Hwa Song. Η ομάδα παρουσίασε μια καινοτόμο τεχνική για τη μετατροπή των ινοβλαστών – κοινών κυττάρων συνδετικού ιστού – σε ώριμα και λειτουργικά επαγόμενα καρδιομυοκύτταρα (iCMs). Η μέθοδός τους βασίζεται στον συνδυασμό ινοβλαστικού αυξητικού παράγοντα 4 (FGF4) με βιταμίνη C, ένα ζεύγος που επιταχύνει την ωρίμανση των κυττάρων και ενισχύει τη λειτουργία.
«Τα ευρήματά μας μας φέρνουν πιο κοντά στη μετατροπή της αναγεννητικής ιατρικής σε πρακτικές θεραπείες», λέει ο Δρ Σονγκ, ο οποίος εδρεύει στο Καρδιολογικό Τμήμα του Πανεπιστημίου της Κορέας και στη Σεούλ της Νότιας Κορέας. «Αυτή η έρευνα κάνει ένα σημαντικό βήμα προς τη χρήση των κυττάρων του ίδιου του ασθενούς για την αποκατάσταση της καρδιάς του».
Ο άμεσος καρδιακός επαναπρογραμματισμός, μια διαδικασία που παρακάμπτει το ενδιάμεσο στάδιο των βλαστοκυττάρων, επιτρέπει στους ινοβλάστες να μετατραπούν σε iCM. Ενώ αυτή η προσέγγιση υπόσχεται σημαντικά, οι επιστήμονες έχουν αγωνιστεί να παράγουν ώριμα και πλήρως λειτουργικά καρδιομυοκύτταρα. Η ομάδα του Πανεπιστημίου της Κορέας αντιμετώπισε αυτό το εμπόδιο ενεργοποιώντας έναν κρίσιμο κυτταρικό μηχανισμό: το μονοπάτι σηματοδότησης JAK2–STAT3.
Μέσω της έρευνάς τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν προηγμένες τεχνικές όπως η αλληλουχία RNA, η απεικόνιση φθορισμού και ο ηλεκτροφυσιολογικός έλεγχος. Τα αποτελέσματά τους αποκάλυψαν βασικές βελτιώσεις: καλύτερη κυτταρική δομή με καλά καθορισμένα σαρκομερή και Τ-σωληνάρια, ενισχυμένη ηλεκτρική δραστηριότητα με βελτιωμένη λειτουργία διαύλου ιόντων και υψηλότερη αποτελεσματικότητα στη δημιουργία ώριμων, πλήρως επαναπρογραμματισμένων καρδιομυοκυττάρων. Ο Δρ Song εξήγησε ότι η οδός JAK2-STAT3 ήταν ζωτικής σημασίας για αυτά τα αποτελέσματα, επιτρέποντας την επαγωγή κυττάρων που μιμούνται στενά τη δομή και τη λειτουργία των φυσικών καρδιομυοκυττάρων.
Αυτή η ανακάλυψη, που δημοσιεύτηκε στο Experimental & Molecular Medicine, υπόσχεται τεράστια υποσχέσεις για την αναγεννητική ιατρική. Με την προώθηση ώριμων καρδιομυοκυττάρων από τον ιστό του ίδιου του ασθενούς, μπορεί μια μέρα να είναι δυνατή η αποκατάσταση της βλάβης από καρδιακές προσβολές ή άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις. Μια τέτοια προσέγγιση θα μπορούσε να μειώσει την εξάρτηση από μεταμοσχεύσεις καρδιάς και ενδεχομένως να φέρει επανάσταση στις θεραπείες για εκατομμύρια ασθενείς.
Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να διασφαλιστεί ότι αυτή η μέθοδος είναι ασφαλής και αποτελεσματική για κλινική χρήση. «Είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτά τα αποτελέσματα, αλλά αυτό είναι μόνο η αρχή», λέει ο καθηγητής Song. “Θα απαιτηθεί περισσότερη έρευνα για να μπορέσουμε να προσφέρουμε αυτή την προσέγγιση στους ασθενείς. Τούτου λεχθέντος, οι δυνατότητες είναι απίστευτα συναρπαστικές.”
Εάν μεταφραστεί σε θεραπεία, αυτή η τεχνική θα μπορούσε να προσφέρει μια εξατομικευμένη λύση για την αναγέννηση του καρδιακού ιστού, καθιστώντας σημαντική πρόοδο στην καταπολέμηση των καρδιαγγειακών παθήσεων.
