Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Ανάμεσα στα έτη 2005 και 2020, ο αριθμός των παιδιών που αντιμετωπίζουν ταυτόχρονη ανασφάλεια νερού και τροφίμων στις Ηνωμένες Πολιτείες υπερδιπλασιάστηκε. Επιπλέον, τα μαύρα και τα ισπανόφωνα παιδιά είχαν πολλές φορές περισσότερες πιθανότητες από τα λευκά να βιώσουν ανασφάλεια τροφής και νερού ταυτόχρονα. Αυτό προκύπτει από νέα έρευνα του Asher Rosinger, καθηγητή βιοσυμπεριφορικής υγείας και ανθρωπολογίας στο Penn State, και της Sera Young, αναπληρώτριας καθηγήτριας ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Northwestern.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Water, οι ερευνητές εξέτασαν την ανασφάλεια στο νερό, την επισιτιστική ανασφάλεια και την ταυτόχρονη εμφάνισή τους μεταξύ των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 18.252 παιδιά χρησιμοποιώντας το National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), μια εθνικά αντιπροσωπευτική αξιολόγηση της υγείας και της διατροφής που διεξάγεται ετησίως από το 1999 και σποραδικά από τη δεκαετία του 1960.
Η ανασφάλεια στο νερό ή η επισιτιστική ανασφάλεια —η έλλειψη συνεπούς, ασφαλούς πρόσβασης σε τρόφιμα ή νερό— μπορεί να είναι καταστροφική για την υγιή ανάπτυξη, σύμφωνα με τους ερευνητές. Η ανασφάλεια στο νερό έχει συνδεθεί με προβλήματα ψυχικής υγείας, σωματικής υγείας, διατροφής και οικονομικής ευημερίας. Η διατροφική ανασφάλεια έχει συσχετιστεί με κακή ψυχική υγεία, διαβήτη, κακή διατροφή, παχυσαρκία, καρδιαγγειακές παθήσεις και πρόωρο θάνατο.
Σε όλο τον κόσμο, η επισιτιστική και η υδάτινη ανασφάλεια συχνά οφείλεται στη φτώχεια, την ανεπαρκή πρόσβαση στους πόρους και τα ζητήματα που σχετίζονται με το κλίμα, σύμφωνα με τους ερευνητές. Σε χώρες υψηλού εισοδήματος όπως οι ΗΠΑ, η επισιτιστική και η υδάτινη ανασφάλεια μπορεί να προκληθεί από μια σειρά περιστάσεων, όπως ξαφνική απώλεια εισοδήματος, οικογενειακή αστάθεια ή προβλήματα υποδομής. Αν και είναι πολύ πιο συχνό σε χαμηλότερα επίπεδα εισοδήματος, οι ερευνητές είπαν ότι η ανασφάλεια στο νερό και τα τρόφιμα εμφανίζεται πολύ πιο συχνά από ό,τι αναμενόταν στις Η.Π.Α.
Μια αυξανόμενη ανησυχία
Την περίοδο 2005–06, το 4,6% όλων των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν ανασφάλεια τόσο για το νερό όσο και για τα τρόφιμα. Μέχρι τον κύκλο έρευνας 2017-2020, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ποσοστό των παιδιών σε εθνικό επίπεδο που αντιμετώπισαν και τα δύο προβλήματα αυξήθηκε στο 10,3%.
Κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, τα ποσοστά τόσο της επισιτιστικής ανασφάλειας όσο και της υδάτινης ανασφάλειας έχουν βελτιωθεί συνολικά, σύμφωνα με τον Rosinger, ο οποίος ηγείται του Penn State College of Health and Human Development Environmental Health Sciences Program και διευθύνει το Εργαστήριο Water, Health and Nutrition Lab. Κατά την περίοδο αυτής της μελέτης, ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν μια σταθερή, σταδιακή αύξηση σε κάθε ποσότητα επισιτιστικής ανασφάλειας των νοικοκυριών.
Η αποφυγή του νερού της βρύσης συνδέεται με άλλα προβλήματα που μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την πρόσληψη τροφής και νερού, είπε ο Rosinger. Τα άτομα που αποφεύγουν το νερό της βρύσης είναι λιγότερο πιθανό να μαγειρεύουν θρεπτικά τρόφιμα για τα παιδιά τους επειδή δεν έχουν αξιόπιστη πηγή νερού στις βρύσες της κουζίνας. Οι άνθρωποι που αποφεύγουν το νερό της βρύσης καταναλώνουν επίσης υψηλότερα επίπεδα ζαχαρούχων ποτών. Επιπλέον, μπορεί να έχουν λιγότερα χρήματα για θρεπτικά τρόφιμα επειδή αγοράζουν εμφιαλωμένο νερό, το οποίο είναι πολύ πιο ακριβό.
«Σχεδόν ένα στα 10 παιδιά αντιμετώπιζε οικιακή επισιτιστική ανασφάλεια και απέφευγε το νερό της βρύσης του μέχρι το 2020, και γνωρίζουμε ότι η πανδημία του COVID-19 έκανε την επισιτιστική ανασφάλεια πιο διάχυτη», είπε ο Rosinger. «Αυτό σημαίνει ότι εκατομμύρια παιδιά σε αυτή τη χώρα αντιμετωπίζουν πιθανές αρνητικές συνέπειες για την ψυχική τους υγεία, τη σωματική υγεία και το οικονομικό τους μέλλον».
