Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Η άνοια είναι μια προοδευτική απώλεια γνωστικών ικανοτήτων, όπως η μνήμη, που είναι αρκετά σημαντική ώστε να έχει αντίκτυπο στις καθημερινές δραστηριότητες ενός ατόμου. Μπορεί να προκληθεί από μια σειρά από διαφορετικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του Αλτσχάιμερ, που είναι η πιο κοινή μορφή. Η άνοια προκαλείται από απώλεια νευρώνων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεδομένου ότι, μέχρι να εμφανιστούν τα συμπτώματα, έχουν ήδη συμβεί πολλές αλλαγές στον εγκέφαλο, πολλοί επιστήμονες επικεντρώνονται στη μελέτη του κινδύνου και των προστατευτικών παραγόντων για την άνοια.
Ένας παράγοντας κινδύνου, ή αντίστροφα, ένας προστατευτικός παράγοντας, είναι μια κατάσταση ή συμπεριφορά που αυξάνει ή μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης μιας ασθένειας, αλλά δεν εγγυάται κανένα αποτέλεσμα. Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο του Αλτσχάιμερ και την άνοια, όπως η ηλικία ή η γενετική, δεν μπορούν να τροποποιηθούν, αλλά υπάρχουν αρκετοί άλλοι παράγοντες που μπορούμε να επηρεάσουμε, ειδικά οι συνήθειες του τρόπου ζωής και ο αντίκτυπός τους στη γενική υγεία μας.
Αυτοί οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την κατάθλιψη, την έλλειψη σωματικής δραστηριότητας, την κοινωνική απομόνωση, την υψηλή αρτηριακή πίεση, την παχυσαρκία, τον διαβήτη, την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και το κάπνισμα, καθώς και τον κακό ύπνο.
Εστιάζεται η έρευνα στο ζήτημα του ύπνου για πάνω από 10 χρόνια, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της Καρδιολογικής Μελέτης Framingham. Σε αυτή τη μεγάλη κοινοτική μελέτη κοόρτης, η οποία συνεχίζεται από τη δεκαετία του 1940, η υγεία των επιζώντων συμμετεχόντων παρακολουθείται μέχρι σήμερα. Ως ερευνητές στην ιατρική και την επιδημιολογία του ύπνου, έχουμε εμπειρία στην έρευνα του ρόλου των διαταραχών ύπνου και ύπνου στη γνωστική και ψυχιατρική γήρανση του εγκεφάλου.
Ο ύπνος ως παράγοντας κινδύνου ή προστασίας έναντι της άνοιας
Ο ύπνος φαίνεται να παίζει ουσιαστικό ρόλο σε μια σειρά εγκεφαλικών λειτουργιών, όπως η μνήμη. Επομένως, ο καλός ύπνος θα μπορούσε να διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην πρόληψη της άνοιας. Ο ύπνος είναι σημαντικός για τη διατήρηση καλών συνδέσεων στον εγκέφαλο.
Πρόσφατα, έρευνα αποκάλυψε ότι ο ύπνος φαίνεται να έχει μια λειτουργία παρόμοια με αυτή ενός απορριμματοφόρου για τον εγκέφαλο: ο βαθύς ύπνος θα μπορούσε να είναι ζωτικής σημασίας για την εξάλειψη των μεταβολικών αποβλήτων από τον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης ορισμένων πρωτεϊνών, όπως αυτές που είναι γνωστό ότι συσσωρεύονται στον εγκέφαλο. ατόμων με νόσο Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, οι σχέσεις μεταξύ βαθύ ύπνου και άνοιας πρέπει ακόμη να διευκρινιστούν.
Τι είναι ο βαθύς ύπνος;
Κατά τη διάρκεια του βραδινού ύπνου, περνάμε από διάφορα στάδια ύπνου που διαδέχονται το ένα το άλλο και επαναλαμβάνονται. Ο ύπνος NREM (ύπνος χωρίς γρήγορη κίνηση των ματιών) χωρίζεται σε:
- ελαφρύ ύπνο NREM (στάδιο NREM1),
- ύπνο NREM (στάδιο NREM2)
- και σε βαθύ ύπνο NREM, που ονομάζεται επίσης ύπνος βραδέων κυμάτων (στάδιο NREM3).
Το τελευταίο συνδέεται με αρκετές αποκαταστατικές λειτουργίες. Στη συνέχεια, ο ύπνος REM (ύπνος με γρήγορη κίνηση των ματιών) είναι το στάδιο που γενικά σχετίζεται με τα πιο ζωντανά όνειρα. Ένας ενήλικας περνάει γενικά περίπου το 15-20% της κάθε νύχτας σε βαθύ ύπνο, αν αθροίσουμε όλες τις περιόδους ύπνου NREM3. Αρκετές αλλαγές ύπνου είναι συχνές στους ενήλικες, όπως το να πηγαίνουν για ύπνο και να ξυπνούν νωρίτερα, να κοιμούνται για μικρότερες χρονικές περιόδους και λιγότερο βαθιά και να ξυπνούν πιο συχνά κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η απώλεια βαθέος ύπνου συνδέεται με την άνοια
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη της καρδιάς Framingham αξιολογήθηκαν χρησιμοποιώντας μια καταγραφή ύπνου – γνωστή ως πολυυπνογραφία – σε δύο περιπτώσεις, με διαφορά περίπου πέντε ετών, το 1995-1998 και ξανά το 2001-2003. Πολλοί άνθρωποι εμφάνισαν μείωση στον βαθύ ύπνο βραδέων κυμάτων με τα χρόνια, όπως είναι αναμενόμενο με τη γήρανση. Αντίθετα, ο βαθύς ύπνος σε μερικούς ανθρώπους παρέμεινε σταθερός ή ακόμη και αυξήθηκε. Η ομάδα των ερευνητών από τη Μελέτη Καρδιάς Framingham παρακολούθησε 346 συμμετέχοντες ηλικίας 60 ετών και άνω για άλλα 17 χρόνια για να παρατηρήσει ποιος εμφάνισε άνοια και ποιος όχι.
Η προοδευτική απώλεια βαθέος ύπνου με την πάροδο του χρόνου συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο άνοιας, ανεξάρτητα από την αιτία, και ιδιαίτερα άνοιας τύπου Αλτσχάιμερ. Αυτά τα αποτελέσματα ήταν ανεξάρτητα από πολλούς άλλους παράγοντες κινδύνου για άνοια. Αν και τα αποτελέσματά μας δεν αποδεικνύουν ότι η απώλεια βαθύ ύπνου προκαλεί άνοια, υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να είναι ένας παράγοντας κινδύνου στους ηλικιωμένους. Άλλες πτυχές του ύπνου μπορεί επίσης να είναι σημαντικές, όπως η διάρκεια και η ποιότητά του.
Στρατηγικές για τη βελτίωση του βαθέος ύπνου
Γνωρίζοντας τον αντίκτυπο της έλλειψης βαθέος ύπνου στη γνωστική υγεία, ποιες στρατηγικές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωσή του; Πρώτα και κύρια, εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα ύπνου, αξίζει να μιλήσετε με το γιατρό σας. Πολλές διαταραχές ύπνου υποδιαγιγνώσκονται και αντιμετωπίζονται, ιδιαίτερα μέσω συμπεριφορικών (δηλαδή μη φαρμακευτικών) προσεγγίσεων.
Η υιοθέτηση καλών συνηθειών ύπνου μπορεί να βοηθήσει, όπως το να πηγαίνετε για ύπνο και να σηκώνεστε σε σταθερές ώρες ή να αποφεύγετε το έντονο ή μπλε φως στο κρεβάτι, όπως αυτό των οθονών. Μπορείτε επίσης να αποφύγετε την καφεΐνη, να περιορίσετε την κατανάλωση αλκοόλ, να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος, να είστε σωματικά δραστήριοι κατά τη διάρκεια της ημέρας και να κοιμάστε σε ένα άνετο, σκοτεινό και ήσυχο περιβάλλον.
