Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Μια νέα μελέτη από το έργο Human Environmental Age Thresholds (PSU HEAT) του Πανεπιστημίου Penn State, που δημοσιεύτηκε τον Ιούλιο του 2023 στο περιοδικό Journal of Applied Physiology, αποκαλύπτει την εκπληκτική επίδραση του θερμικού στρες στην υγεία της καρδιάς ειδικά στους νεότερους ενήλικες. Αποκαλύπτοντας ότι η θερμότητα και το άγχος εμφανίζεται κάτω από ηπιότερες συνθήκες και με λιγότερη σωματική δραστηριότητα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Καρδιαγγειακοί κίνδυνοι από θερμικό στρες
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη Rachel Cottle, υποψήφια διδάκτορα στη φυσιολογία της άσκησης στο PSU, ξεκίνησαν να προσδιορίσουν τις συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες – θερμοκρασία και υγρασία – που προκαλούν μια αλυσίδα φυσιολογικών αλλαγών γνωστή ως καρδιαγγειακή μετατόπιση, που χαρακτηρίζεται από μια σταθερή αύξηση του καρδιακού παλμού κατά τη διάρκεια θερμικό στρες. Επιπλέον, προσπάθησαν να συγκρίνουν αυτές τις συνθήκες με εκείνες που προκαλούν αύξηση της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος. Πενήντα ένας υγιείς νεαροί συμμετέχοντες με μέση ηλικία 23 ετών υποβλήθηκαν σε σταδιακά αυξανόμενα επίπεδα θερμότητας και υγρασίας. Ταυτόχρονα, ασχολήθηκαν με δραστηριότητες χαμηλής ενέργειας, παρόμοιες με έναν περιστασιακό περίπατο.
Τα ευρήματα ήταν συγκλονιστικά. Μια αύξηση στον καρδιακό ρυθμό προκλήθηκε σε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα θερμοκρασίας και υγρασίας από εκείνα που προκάλεσαν αύξηση της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος. Κάτω από συνθήκες υγρασίας, οι συμμετέχοντες που περπατούσαν με χαλαρό ρυθμό άρχισαν να αντιμετωπίζουν καρδιαγγειακή καταπόνηση όταν η θερμοκρασία έφτασε τους 93,2 βαθμούς Φαρενάιτ. Όταν οι συνθήκες ήταν ξηρές, το ίδιο στέλεχος δεν διαμορφώθηκε έως ότου η θερμοκρασία ανέβηκε στους 105,8 βαθμούς Φαρενάιτ.
Συγκεκριμένα, αυτό το στέλεχος ξεκίνησε σε περίπου 20 λεπτά πριν από οποιαδήποτε παρατηρηθείσα αύξηση στις θερμοκρασίες του πυρήνα του σώματος των συμμετεχόντων. Αυτό σημαίνει ότι η καρδιά αρχίζει να δουλεύει πιο σκληρά νωρίτερα από το αναμενόμενο, ακόμη και πριν το σώμα δείξει σημάδια θερμικού στρες.
Ο Cottle εξήγησε σε μια συνέντευξη στο Nature , ένα διεθνές περιοδικό με κριτές: «Αν ξαφνικά παρατηρήσετε ότι ο καρδιακός σας ρυθμός αυξάνεται γρήγορα και προοδευτικά, τότε αυτό μπορεί να σημαίνει ότι η θερμοκρασία του πυρήνα σας θα αρχίσει να αυξάνεται. Τότε είναι που πρέπει να λάβετε προληπτικά μέτρα».
Η φυσιολογία πίσω από το θερμικό στρες
Η κλινική του Κλίβελαντ εξηγεί ότι η καρδιά μας είναι καθοριστική για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματός μας, η οποία γίνεται ιδιαίτερα απαιτητική στη ζέστη του καλοκαιριού. Η πρόκληση εντείνεται κατά τη διάρκεια της σωματικής άσκησης. Για κάθε βαθμό που ανεβαίνει η εσωτερική θερμοκρασία του σώματος, ο καρδιακός ρυθμός πηδά κατά περίπου 10 παλμούς ανά λεπτό, οδηγώντας σε απότομη αύξηση του καρδιαγγειακού στρες.
Οι δύο κύριοι μηχανισμοί ψύξης του σώματος σε υψηλή θερμότητα—η εφίδρωση και η απελευθέρωση θερμότητας—μπορούν να επιδεινώσουν αυτό το καρδιαγγειακό στέλεχος. Η καρδιά μπορεί να χρειαστεί να χτυπά γρηγορότερα και να αντλεί πιο δυνατά, δυνητικά να κινεί δύο έως τέσσερις φορές περισσότερο αίμα ανά λεπτό σε σύγκριση με ψυχρότερες συνθήκες.
