Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Η ζέστη που σημειώνει ρεκόρ και τα ακραία καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή επηρεάζουν τα ζώα που βρίσκονται πιο κοντά μας. Οι γάτες, οι σκύλοι, τα κουνέλια, τα τρωκτικά και άλλα μικρά θηλαστικά, τα ερπετά και τα πουλιά βιώνουν και παρουσιάζουν σημάδια υπερθέρμανσης με διαφορετικούς τρόπους από εμάς. Τι πρέπει να ξέρετε για το πώς τα κατοικίδιά σας προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τη ζέστη—και πώς να τα βοηθήσετε;
Πώς δροσίζονται τα κατοικίδια;
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων «μερικές φορές κρίνουν τη θερμότητα από το πώς νιώθουν και αυτό δεν είναι αυτό που πρέπει να κάνουμε», λέει η Barbara Hodges, κτηνίατρος και διευθύντρια υπεράσπισης και προσέγγισης της Humane Society Veterinary Medicine Association, που βρίσκεται στο Davis της Καλιφόρνια. Ένα τέλειο παράδειγμα, λέει, είναι ότι «οι άνθρωποι ξεχνάνε πάντα πόσο καυτή είναι η άσφαλτος», γιατί δεν χρειάζεται ποτέ να την αγγίξουμε. «Οδηγείς κάπου [με τον σκύλο σου] και σκέφτεσαι, Ω, απλώς θα τρέξω από το πάρκινγκ στην κλινική, χωρίς να συνειδητοποιώ ότι θα πονούσε πραγματικά αν δεν φοράς παπούτσια».
Τα ζώα αντιμετωπίζουν φυσιολογικά τη θερμότητα διαφορετικά από τους ανθρώπους. Για να ρυθμίσουμε τη θερμοκρασία του σώματος, ιδρώνουμε από το δέρμα μας, από το κεφάλι μέχρι τα νύχια, και ο ιδρώτας εξατμίζεται, δροσίζοντας το σώμα μας. Οι σκύλοι και οι γάτες ιδρώνουν μόνο από τα πόδια και τη μύτη τους. τα κουνέλια και τα πουλιά δεν ιδρώνουν καθόλου. Τα σκυλιά βασίζονται στο λαχάνιασμα ως τον πρωταρχικό τρόπο ψύξης – επιτρέπει στο νερό να εξατμιστεί στους πνεύμονες, τη γλώσσα και τις υγρές επιφάνειες του στόματός τους.
Οι γάτες συνήθως περιποιούνται τη γούνα τους για να διατηρούνται δροσερές. το σάλιο εξατμίζεται από τη γούνα τους. Αν και μπορεί να είναι δελεαστικό να ξυρίσετε το γούνινο κατοικίδιό σας το καλοκαίρι για να το βοηθήσετε να παραμείνει δροσερό, μην το κάνετε. Η γούνα λειτουργεί ως μονωτής. Βοηθά τα ζώα να διατηρούνται ζεστά το χειμώνα και δροσερά το καλοκαίρι, σαν τις στέγες σπιτιών με στρώματα μόνωσης. Επιπλέον, τα προστατεύει από τα ηλιακά εγκαύματα, κάτι στο οποίο είναι τόσο ευαίσθητα όσο και οι άνθρωποι.
Αντιμετώπιση υπερβολικής ζέστης
Ενώ τα κατοικίδια έχουν προσαρμογές για να αντιμετωπίσουν τα συνηθισμένα καλοκαίρια, δεν αντιμετωπίζουν την υπερβολική ζέστη. Η ακραία ζέστη μπορεί να κατακλύσει τη θερμορύθμιση ενός ζώου, εμποδίζοντάς τα να χάσουν αυτήν την υπερβολική θερμότητα και τελικά να οδηγήσουν σε θερμοπληξία, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Όλα τα κατοικίδια είναι επιρρεπή σε θερμοπληξία, αλλά μερικά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Τα βραχυκεφαλικά – σκυλιά με κοντό κεφάλι όπως τα παγκ, τα μπουλντόγκ, τα γαλλικά μπουλντόγκ και τα τεριέ – έχουν στενούς αεραγωγούς και μπορεί να έχουν πρόβλημα στην εκπνοή του αέρα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να δυσκολεύονται να παραμείνουν δροσεροί. Τα κατοικίδια με καρδιακά προβλήματα και τα κατοικίδια που είναι υπέρβαρα, πολύ μικρά ή πολύ ηλικιωμένα, μπορεί να είναι παρόμοια ευάλωτα.
Το περιβάλλον στο οποίο έχουν συνηθίσει έχει επίσης σημασία. Ένας σκύλος που έχει μεγαλώσει στο Φοίνιξ θα είναι πολύ πιο συνηθισμένος στον ζεστό καιρό από έναν σκύλο που έρχεται στο Φοίνιξ για διακοπές. Η θερμοπληξία μπορεί να συμβεί οπουδήποτε. Μην αφήνετε ποτέ το κατοικίδιό σας σε κλειστό αυτοκίνητο χωρίς επίβλεψη σε καμία περίπτωση. Εάν ο εξωτερικός αέρας είναι 26 βαθμοί, η θερμοκρασία σε ένα κλειστό αυτοκίνητο θα φτάσει τους 38 βαθμούς σε περίπου 10 λεπτά.
Πώς να προστατέψετε τα κατοικίδιά σας από την υπερβολική ζέστη
Δεν θέλετε τα ζώα να είναι μακριά από τα μάτια σας για πολύ καιρό σε ακραίες θερμοκρασίες, είτε είναι ζέστη είτε κρύο, γιατί τα πράγματα μπορούν να αλλάξουν πολύ γρήγορα. Κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα, κρατάτε τα κατοικίδιά σας σε εσωτερικούς χώρους και μακριά από παράθυρα και να τα βγάζετε βόλτα νωρίς το πρωί ή αργότερα το βράδυ, όταν οι θερμοκρασίες του αέρα και του πεζοδρομίου έχουν κρυώσει. Παρέχετε άφθονο νερό, ακόμη και παγοκύστες για να ξαπλώνουν τα κατοικίδια ζώα.
Τα σημάδια ότι το κατοικίδιο ζώο σας μπορεί να υποφέρει από την έκθεση στη θερμότητα περιλαμβάνουν λήθαργο, υπερβολικό λαχάνιασμα, γρήγορη αναπνοή, τρέμουλο, σάλια, υπερβολική ανησυχία και παρατεταμένη έλλειψη όρεξης. Εάν εμφανιστούν αυτά τα συμπτώματα, επικοινωνήστε με έναν κτηνίατρο για συμβουλές. Τα πιο σοβαρά συμπτώματα περιλαμβάνουν έμετο και διάρροια. Τα πορφυρά γκρι ούλα και η γλώσσα και η αδυναμία να σηκωθούν είναι σημάδια ακραίας αγωνίας στους σκύλους.
Τα πουλιά μπορεί να δυσκολεύονται να ανοίξουν τα φτερά τους μακριά από το σώμα τους ή να αρχίσουν να λαχανιάζουν. Αν και πολλά ερπετά είναι προσαρμοσμένα στη θερμότητα, η υπερβολική ζέστη μπορεί ακόμα να τα επηρεάσει. Τα σημάδια δυσφορίας μπορεί να περιλαμβάνουν γρήγορη αναπνοή, έντονο λαχάνιασμα, υπερβολικό τρέμουλο και εμφάνιση ταραγμένου. Τα ερπετά μπορεί να αποπροσανατολιστούν και να μπερδευτούν σε υπερβολική ζέστη και να σταματήσουν να κινούνται ή να χάσουν τις αισθήσεις τους.
