Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Η ναρκοληψία επηρεάζει περίπου 1 στα 2000 άτομα (άντρες και γυναίκες εξίσου). Τα συμπτώματα της ασθένειας εμφανίζονται στην παιδική ηλικία ή την εφηβεία, αλλά πολλοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα της διαταραχής, πολύ πριν διαγνωστούν κλινικά. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου ορίζει τη ναρκοληψία ως «μια σπάνια μακροχρόνια διαταραχή του εγκεφάλου που προκαλεί ξαφνικά ένα άτομο να αποκοιμηθεί σε ακατάλληλες ώρες». Με άλλα λόγια, είναι μια ιατρική κατάσταση όπου ένα άτομο δεν μπορεί να ελέγξει τους κύκλους ύπνου-αφύπνισης. Είναι μια χρόνια νευρολογική διαταραχή που επηρεάζει την ικανότητα του εγκεφάλου να ελέγχει τον ύπνο. Τα άτομα που πάσχουν από ναρκοληψία βιώνουν ανομοιόμορφο ή διακοπτόμενο ύπνο κατά τη διάρκεια της νύχτας και μπορεί να αισθάνονται υπερβολικά ύπνο κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Αυτό οφείλεται σε ασυμφωνία στον κύκλο ύπνου. Να γιατί συμβαίνει: Στον κανονικό μας κύκλο ύπνου, ένα άτομο μπαίνει σε ύπνο ταχείας κίνησης των ματιών (REM) σε περίπου 60-90 λεπτά. Τα όνειρα συμβαίνουν κατά τη διάρκεια αυτού του ύπνου REM και ο εγκέφαλός μας μας εμποδίζει να πραγματοποιήσουμε τα όνειρά μας διατηρώντας τους μύες μας χαλαρούς. Αλλά για όσους πάσχουν από ναρκοληψία, η διάρκεια εισόδου στο REM είναι περίπου 15 λεπτά. Για αυτούς, η μυϊκή αδυναμία θα μπορούσε να συμβεί ενώ μένουν ξύπνιοι. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει μερικά από τα συμπτώματα της ναρκοληψίας:
1) Υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας
2) Υπνική παράλυση
3) Κρίσεις ύπνου (μπορεί να κοιμηθούν ενώ εκτελείτε οποιαδήποτε δραστηριότητα, όπως ας πούμε οδήγηση)
4) Ψευδαίσθηση
5) Αϋπνία.
Τι το προκαλεί;
Αν και, τι ακριβώς το προκαλεί είναι ασαφές. Υπάρχουν 5 εύλογες αιτίες για αυτήν την κατάσταση:
1) Έλλειψη εγκεφαλικής χημικής υποκριτίνης (γνωστή και ως ορεξίνη). Αυτή η χημική ουσία ρυθμίζει την εγρήγορση. Για τα άτομα με ναρκοληψία, υπάρχει έλλειψη αυτής της χημικής ουσίας και έτσι οι γραμμές μεταξύ ύπνου και εγρήγορσης είναι ασαφείς.
2) Γενετική
3) Εγκεφαλική βλάβη
4) Μεγάλο ψυχολογικό στρες
5) Ορισμένες λοιμώξεις όπως η γρίπη των χοίρων.
Μπορεί να θεραπευτεί;
Αν και η ναρκοληψία δεν έχει ακόμη θεραπεία, υπάρχουν ορισμένα φάρμακα που μπορεί να είναι χρήσιμα στη μείωση της ημερήσιας υπνηλίας ή να σας βοηθήσουν να κοιμάστε καλύτερα τη νύχτα. Εκτός από αυτό, η διατήρηση αυστηρών κύκλων ύπνου-αφύπνισης ή ο σύντομος ύπνος θα μπορούσε να είναι χρήσιμος.
