Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Το συνεχώς αυξανόμενο κόστος του εμφιαλωμένου νερού, που έχει σοβαρές επιπτώσεις τόσο στην υγεία των ανθρώπων όσο και στο περιβάλλον, απαιτεί άμεση επανεξέταση της χρήσης του. Κάθε λεπτό αγοράζονται παγκοσμίως 1 εκατομμύριο μπουκάλια νερού, και ο αριθμός αυτός συνεχώς μεγαλώνει λόγω της αυξημένης ζήτησης, προειδοποιούν ειδικοί της δημόσιας υγείας σε άρθρο στο περιοδικό BMJ Global Health.
Περίπου 2 δισεκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο εξαρτώνται από το εμφιαλωμένο νερό, καθώς δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό. Ωστόσο, για τους υπόλοιπους, η επιλογή του εμφιαλωμένου νερού οφείλεται κυρίως σε λόγους ευκολίας και στην πεποίθηση, που ενισχύεται από τη διαφήμιση, ότι το εμφιαλωμένο νερό είναι ασφαλέστερο ή πιο υγιεινό από το νερό βρύσης. Οι ερευνητές του Weill Cornell Medicine τονίζουν όμως ότι αυτό δεν ισχύει. Αυτό συμβαίνει επειδή το εμφιαλωμένο νερό δεν υπόκειται πάντα στους ίδιους αυστηρούς κανόνες ποιότητας και ασφάλειας με το νερό της βρύσης. Επιπλέον, υπάρχει κίνδυνος έκλυσης βλαβερών χημικών ουσιών από τα πλαστικά μπουκάλια, ειδικά όταν το νερό αποθηκεύεται για μεγάλο διάστημα ή εκτίθεται στον ήλιο και σε υψηλές θερμοκρασίες, κάτι που αποτελεί σημαντική απειλή για την ασφάλεια των τροφίμων.
Υπολογίζεται ότι μεταξύ 10% και 78% των δειγμάτων εμφιαλωμένου νερού περιέχουν μικροπλαστικά, τα οποία είναι γνωστοί διαταράκτες του ορμονικού συστήματος, καθώς και άλλες επιβλαβείς ουσίες, όπως οι φθαλικές ενώσεις και η δισφαινόλη Α (BPA). Η μόλυνση από μικροπλαστικά συνδέεται με οξειδωτικό στρες, διαταραχές στο ανοσοποιητικό σύστημα και αυξημένα επίπεδα λίπους στο αίμα. Η έκθεση σε BPA έχει επίσης συνδεθεί με προβλήματα υγείας, όπως υψηλή πίεση, καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη και παχυσαρκία. Παρόλο που υπάρχουν βραχυπρόθεσμα όρια ασφαλείας για αυτές τις ουσίες, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους παραμένουν άγνωστες, σημειώνουν οι ειδικοί, ενώ προσθέτουν πως τα μικροπλαστικά μπορούν να εισέλθουν και στην τροφική αλυσίδα.
Το νερό βρύσης είναι επίσης πιο φιλικό προς το περιβάλλον. Τα πλαστικά μπουκάλια αποτελούν τον δεύτερο συχνότερο ρύπο των ωκεανών, καλύπτοντας το 12% των πλαστικών αποβλήτων. Μόνο το 9% αυτών ανακυκλώνεται, με τα υπόλοιπα να καταλήγουν σε χωματερές, αποτεφρωτήρες ή να εξάγονται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο τον πλανήτη. Η παραγωγή των μπουκαλιών αυτών, από την εξόρυξη των πρώτων υλών μέχρι την κατασκευή, αυξάνει σημαντικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Παρά τις κάποιες προσπάθειες να ενθαρρυνθεί η χρήση πόσιμου νερού σε δημόσιους χώρους και να περιοριστεί η χρήση πλαστικών μίας χρήσης, πρέπει να γίνουν περισσότερα. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι καμπάνιες θα πρέπει να προωθούν τη σημασία της προστασίας του περιβάλλοντος και τα οφέλη για την υγεία που προσφέρει το νερό βρύσης, δημιουργώντας έτσι μια πολιτισμική αλλαγή προς πιο βιώσιμες καταναλωτικές συνήθειες.
