Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Ένα τουριστικό λεωφορείο εκπέμπει ένα σύννεφο μαύρου καπνού ντίζελ μπροστά από το αστραφτερό λευκό συνεδριακό κέντρο της Cartagena. Είναι μια ζωντανή υπενθύμιση ότι από τους πιο καυτούς τουριστικούς προορισμούς μέχρι τις φτωχογειτονιές της Λατινικής Αμερικής, της Ασίας και της Αφρικής, εννέα στους δέκα ανθρώπους στον πλανήτη αναπνέουν καθημερινά επικίνδυνα ανθυγιεινά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Χάρη στην ατμοσφαιρική ρύπανση, εκατομμύρια αρρωσταίνουν κάθε χρόνο με μια σειρά από αναπνευστικές και καρδιαγγειακές παθήσεις καθώς και από καρκίνους, που οδηγούν σε τουλάχιστον επτά εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο.
Την Τρίτη, η παράκτια πόλη της Κολομβίας θα φιλοξενήσει τη δεύτερη διάσκεψη της ΠΟΥ για την Ατμοσφαιρική Ρύπανση και την Υγεία στις 25-27 Μαρτίου, όπου οι παγκόσμιοι ηγέτες είναι έτοιμοι να ζητήσουν έναν φιλόδοξο στόχο μείωσης των θανάτων από την ατμοσφαιρική ρύπανση κατά 50% το 2040. «Ο καθαρός αέρας δεν είναι προνόμιο· είναι ανθρώπινο δικαίωμα», λέει η Δρ Μαρία Νέιρα, επικεφαλής του έργου του ΠΟΥ για το κλίμα, το περιβάλλον και την υγεία.
Πράγματι, η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι ο μεγαλύτερος περιβαλλοντικός κίνδυνος για την ανθρώπινη υγεία – κίνδυνοι που συνολικά αντιπροσωπεύουν περίπου το 25% των πρόωρων θανάτων κάθε χρόνο – καθώς και σημαντικός παράγοντας στην κλιματική αλλαγή, όχι μόνο σύμφωνα με τον ΠΟΥ, αλλά και τους κορυφαίους επιστήμονες του κλίματος στον κόσμο.
Οι λύσεις απαιτούν σε μεγάλο βαθμό πολιτική βούληση
Η χειμερινή αιθαλομίχλη του Δελχί φθάνει τακτικά σε αξιολογήσεις ποιότητας αέρα που ξεπερνούν το 50 φορές το επίπεδο που θεωρείται ασφαλές από τον ΠΟΥ. Αλλά σε αντίθεση με ορισμένες άλλες προκλήσεις ασθενειών, υπάρχουν έτοιμες, προσιτές λύσεις που απαιτούν σε μεγάλο βαθμό πολιτική βούληση για να εφαρμοστούν. Η Neira έχει στα χέρια της μια έτοιμη λίστα με τις κορυφαίες προτεραιότητες του ΠΟΥ για τη διάσκεψη:
«Πρέπει να συνεργαστούμε επειγόντως για να κλιμακώσουμε τη μετάβαση από την ηλεκτρική ενέργεια με καύση άνθρακα στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας», λέει, ενώ επίσης. «επέκταση των δημόσιων και βιώσιμων μεταφορών, δημιουργία ζωνών χαμηλών εκπομπών στις πόλεις και προώθηση της καθαρής ενέργειας για μαγείρεμα και της ηλιακής ενέργειας στις εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης».
Ακόμα κι έτσι, ο περιορισμός των εκπομπών αρκετά ώστε να μειωθούν στο μισό οι θάνατοι από την ατμοσφαιρική ρύπανση μέσα σε μόλις 15 χρόνια είναι ένας εξαιρετικά φιλόδοξος στόχος. Οι προκλήσεις για την επίτευξη είναι ιδιαίτερα τρομακτικές, δεδομένης όχι μόνο της τρέχουσας τροχιάς των εκπομπών ορυκτών καυσίμων – αλλά και των περιβαλλοντικών και κλιματικών δεσμεύσεων από διαμορφωτές τάσεων όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ακόμα κι έτσι, το γεγονός ότι ο ΠΟΥ μπόρεσε να συγκεντρώσει σημαντική υποστήριξη από τα κράτη μέλη για μια τέτοια δέσμευση αντιπροσωπεύει ένα ορόσημο σε μια μάχη για την ευαισθητοποίηση σχετικά με μια απειλή για την υγεία από λεπτά σωματίδια και άλλα συστατικά της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που οι επιστήμονες όρισαν για πρώτη φορά στα μέσα της δεκαετίας του 1990 και ότι τα κράτη μέλη του ΠΟΥ υιοθέτησαν μόνο επίσημα το ψήφισμα της Παγκόσμιας Συνέλευσης Υγείας του 2015.
Και παρόλο που είναι φιλόδοξος, ο στόχος του φετινού συνεδρίου παρέχει επίσης έναν σαφή στόχο για τις χώρες – αφού η εναρκτήρια Διάσκεψη του ΠΟΥ για την Ατμοσφαιρική Ρύπανση και την Υγεία απέτυχε να το πράξει. “Η επιστήμη είναι τόσο καθαρή όσο πρέπει να είναι ο ουρανός μας. Θα αναλάβουμε δράση για να σταματήσουμε τον τοξικό αέρα να μολύνει την υγεία μας”, δήλωσε ο Neira σε δήλωση στο Health Policy Watch.
Η κοινότητα της υγείας συσπειρώνεται γύρω από την ατμοσφαιρική ρύπανση
Ως άλλη μια αντανάκλαση της αυξανόμενης ευαισθητοποίησης, σχεδόν 50 εκατομμύρια επαγγελματίες υγείας, ασθενείς, συνήγοροι και άτομα υπέγραψαν ένα κάλεσμα πριν από το συνέδριο αυτής της εβδομάδας για επείγουσα δράση για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι υπογράφοντες περιελάμβαναν περισσότερους από 47 εκατομμύρια επαγγελματίες υγείας, ασθενείς, εκπροσώπους οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών και άτομα – από οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Ιατρική Ένωση, η NCD Alliance και η Παγκόσμια Ομοσπονδία Καρδιάς.
«Σαράντα επτά εκατομμύρια άνθρωποι από την κοινότητα της υγείας απηύθυναν έκκληση για επείγουσα, τολμηρή, επιστημονικά καθοδηγούμενη δράση για την ατμοσφαιρική ρύπανση και οι φωνές τους πρέπει να ακουστεί», δήλωσε ο Δρ Tedros Adhanom Ghebreyesus, Γενικός Διευθυντής του ΠΟΥ, σε δήλωση τύπου πριν από την τριήμερη εκδήλωση της διάσκεψης. «Στη δεύτερη Διάσκεψη του ΠΟΥ για την Ατμοσφαιρική Ρύπανση και την Υγεία στην Καρχηδόνα, ελπίζουμε να δούμε συγκεκριμένες δεσμεύσεις από τις χώρες να εφαρμόσουν αυτά τα εργαλεία και να σώσουν ζωές».
Ακόμα κι έτσι, ο ίδιος ο Τέντρος δεν θα παραστεί στην τριήμερη διάσκεψη – μια ακύρωση της τελευταίας στιγμής που ίσως αντανακλά τον συνεχιζόμενο προϋπολογισμό και τα πολιτικά δεινά που αντιμετωπίζει ο ΠΟΥ στη Γενεύη. Μεταξύ των 700 και πλέον συμμετεχόντων, ωστόσο, είναι υπουργοί Υγείας, αναπληρωτές υπουργοί και άλλοι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι υγείας από την Κίνα, την Ινδία, την Κολομβία, το Βιετνάμ και το Ελ Σαλβαδόρ. Θα παρευρεθούν αρκετοί δήμαρχοι από πόλεις όπως το Λονδίνο, το Σαντιάγο, το Κεμπέκ, καθώς και ηγέτες της κοινωνίας των πολιτών.
Άλλοι συνδεδεμένοι με τον ΟΗΕ υπηρεσίες, όπως η Παγκόσμια Τράπεζα, ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός και το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ, καθώς και φιλανθρωπίες όπως το Wellcome και το Ταμείο Καθαρού Αέρα, συγχρηματοδοτούν καθώς και υποστηρίζουν συνεδρίες σε θέματα που κυμαίνονται από τη χρηματοδότηση έως τους «υπερρρύπους» – που θερμαίνουν τον πλανήτη και τον αέρα.
Συγκεκριμένα, κανένας αξιωματούχος της κυβέρνησης των ΗΠΑ δεν θα παραστεί στη διάσκεψη – αντανακλώντας την πρόσφατη απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να αποχωρήσει από τον ΠΟΥ και από τις πολυμερείς παγκόσμιες προσπάθειες για το κλίμα και το περιβάλλον όπου οι ΗΠΑ ήταν προηγουμένως ηγέτης.
