Η ψυχική διαταραχή που σκοτώνει έναν άνθρωπο κάθε 62 λεπτά είναι η κατάθλιψη, μια από τις πιο διαδεδομένες ψυχικές παθήσεις παγκοσμίως. Η κατάθλιψη είναι μια σοβαρή κατάσταση που επηρεάζει τον τρόπο σκέψης, τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά ενός ατόμου. Η αίσθηση της απελπισίας, της θλίψης και της αδυναμίας είναι μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα που βιώνουν οι άνθρωποι που πάσχουν από αυτή τη διαταραχή.
Η κατάθλιψη δεν είναι απλώς μια «κακή διάθεση» ή μια προσωρινή κατάσταση. Είναι μια χρόνια και σοβαρή ασθένεια που μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η κατάθλιψη είναι η κύρια αιτία αναπηρίας παγκοσμίως και επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλες τις ηλικίες, τα φύλα και τις κοινωνικές τάξεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι η κατάθλιψη μπορεί να οδηγήσει σε αυτοκτονία, η οποία είναι μια από τις κύριες αιτίες θανάτου στους νέους.
Η κοινωνική στίγμα και η έλλειψη ενημέρωσης σχετικά με την κατάθλιψη συχνά εμποδίζουν τους ανθρώπους να ζητήσουν βοήθεια. Πολλοί άνθρωποι νιώθουν ντροπή ή φόβο να μιλήσουν για τα συναισθήματά τους, με αποτέλεσμα να μένουν μόνοι και απροστάτευτοι. Η υποστήριξη από την οικογένεια, τους φίλους και επαγγελματίες ψυχικής υγείας είναι κρίσιμη για την ανάρρωση.
Η θεραπεία της κατάθλιψης μπορεί να περιλαμβάνει ψυχοθεραπεία, φαρμακευτική αγωγή ή έναν συνδυασμό και των δύο. Η ψυχοθεραπεία, όπως η γνωστική-συμπεριφορική θεραπεία, μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να αναγνωρίσουν και να αλλάξουν αρνητικές σκέψεις και συμπεριφορές. Από την άλλη, τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα μπορούν να ρυθμίσουν τις χημικές ουσίες στον εγκέφαλο που επηρεάζουν τη διάθεση.
Η πρόληψη της κατάθλιψης απαιτεί προσοχή και ευαισθητοποίηση. Η εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τα συμπτώματα και τις επιπτώσεις της κατάθλιψης είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη των αυτοκτονιών και την προώθηση της ψυχικής υγείας. Είναι σημαντικό οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι δεν είναι μόνοι και ότι η βοήθεια είναι διαθέσιμη.
Η κατάθλιψη είναι μια σοβαρή ψυχική διαταραχή που απαιτεί άμεση προσοχή και παρέμβαση. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να έχει μοιραίες συνέπειες. Η κοινωνία οφείλει να δημιουργήσει ένα υποστηρικτικό περιβάλλον για όσους πάσχουν από αυτή τη διαταραχή, διότι η ζωή είναι πολύτιμη και η ελπίδα πρέπει πάντα να υπάρχει.