Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Σκλήρυνση κατά Πλάκας: Ένας πρώιμος δείκτης της σκλήρυνσης κατά πλάκας θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να καταλάβουν ποιος θα πέσει τελικά θύμα της εκφυλιστικής νόσου των νεύρων, λέει μια νέα μελέτη. Σε μία στις 10 περιπτώσεις ΣΚΠ, το σώμα αρχίζει να παράγει ένα διακριτό σύνολο αντισωμάτων στο αίμα χρόνια πριν αρχίσουν να εμφανίζονται τα συμπτώματα, ανέφεραν οι ερευνητές στις 19 Απριλίου στο περιοδικό Nature Medicine.
Αυτό το μοτίβο αντισωμάτων ήταν 100% προγνωστικό για τη διάγνωση της ΣΚΠ, βρήκαν ερευνητές. Κάθε ασθενής που έφερε αυτό το σύνολο αντισωμάτων συνέχισε να αναπτύσσει ΣΚΠ. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι αυτά τα αντισώματα κάποια μέρα θα αποτελέσουν τη βάση μιας απλής εξέτασης αίματος για τον έλεγχο της ΣΚΠ. «Τις τελευταίες δεκαετίες, έχει γίνει μια κίνηση στο πεδίο για τη θεραπεία της ΠΣ νωρίτερα και πιο επιθετικά με νεότερες, πιο ισχυρές θεραπείες», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Δρ. Michael Wilson, νευρολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF). «Ένα διαγνωστικό αποτέλεσμα σαν αυτό καθιστά πιο πιθανή μια τέτοια έγκαιρη παρέμβαση, δίνοντας στους ασθενείς ελπίδα για μια καλύτερη ζωή», πρόσθεσε ο Wilson σε ένα δελτίο τύπου. Η ΣΚΠ εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του ίδιου του σώματος επιτίθεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα, καταστρέφοντας το προστατευτικό περίβλημα γύρω από τις νευρικές ίνες που ονομάζεται μυελίνη. Αυτό διαταράσσει τα σήματα προς και από τον εγκέφαλο, προκαλώντας μια ποικιλία συμπτωμάτων που εμποδίζουν τις αισθήσεις και επηρεάζουν την ικανότητα κίνησης. Μια αυτοάνοση ασθένεια όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας πιστεύεται ότι οφείλεται εν μέρει σε σπάνιες ανοσολογικές αντιδράσεις σε κοινές λοιμώξεις, είπαν οι ερευνητές.
Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν δείγματα αίματος που ελήφθησαν από 250 ασθενείς με ΣΚΠ που συλλέχθηκαν πριν και μετά τη διάγνωσή τους και τα συνέκριναν με δείγματα αίματος υγιών ανθρώπων. Όλα τα δείγματα προήλθαν από μέλη των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ, τα οποία παρέχουν δείγματα αίματος όταν υποβάλλουν αίτηση για να ενταχθούν στον στρατό. Ήταν “μια εκπληκτική ομάδα ατόμων που έπρεπε να κοιτάξουμε για να δούμε πώς αναπτύσσεται αυτό το είδος αυτοανοσίας κατά τη διάρκεια της κλινικής εμφάνισης αυτής της νόσου”, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Colin Zamecnik, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο UCSF. Οι ερευνητές πίστευαν ότι θα δουν ένα άλμα στα αντισώματα καθώς οι ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας υπέφεραν τα πρώτα συμπτώματα της νόσου. Αντίθετα, διαπίστωσαν ότι το 10% των ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας είχαν εντυπωσιακά υψηλά επίπεδα αυτοαντισωμάτων -αντισωμάτων που μπορούν να επιτεθούν στον ίδιο τον οργανισμό- χρόνια πριν από τη διάγνωσή τους. Τα δώδεκα περίπου αυτοαντισώματα που επισημάνθηκαν από τους ερευνητές κολλούσαν όλα σε ένα χημικό πρότυπο που μοιάζει με αυτό που βρίσκεται σε κοινούς ιούς. Αυτά περιλαμβάνουν τον ιό Epstein-Barr, ο οποίος μολύνει περισσότερο από το 85% όλων των ανθρώπων και έχει επισημανθεί σε προηγούμενες μελέτες ως πιθανή αιτία για την ΠΣ.
Ουσιαστικά, αυτό το 10% των ασθενών με σκλήρυνση κατά πλάκας εμφάνισε σημάδια ανοσοποιητικού πολέμου που μαίνεται στον εγκέφαλο χρόνια πριν από τη διάγνωση, είπαν οι ερευνητές. Αυτοί οι ασθενείς είχαν επίσης αυξημένα επίπεδα πρωτεΐνης που απελευθερώνεται καθώς διασπώνται οι νευρώνες. Για να επιβεβαιώσουν τα ευρήματά τους, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος από ασθενείς σε μια άλλη μελέτη που αφορούσε νευρολογικά συμπτώματα. Για άλλη μια φορά, το 10% των ασθενών που διαγνώστηκαν με ΣΚΠ είχαν το ίδιο πρότυπο αυτοαντισωμάτων. «Η διάγνωση δεν είναι πάντα απλή για τη σκλήρυνση κατά πλάκας, επειδή δεν είχαμε συγκεκριμένους βιοδείκτες της νόσου», εξήγησε ο Wilson. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που έχουμε οτιδήποτε μπορεί να δώσει μεγαλύτερη διαγνωστική βεβαιότητα νωρίτερα, για να κάνουμε μια συγκεκριμένη συζήτηση σχετικά με το αν θα ξεκινήσουμε θεραπεία για κάθε ασθενή». Δεν είναι ακόμη σαφές τι προκαλεί την ΠΣ στο υπόλοιπο 90% των ασθενών, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι έχουν πλέον ένα οριστικό πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι ότι η ασθένεια είναι σε εξέλιξη. «Φανταστείτε να μπορούσαμε να διαγνώσουμε τη σκλήρυνση κατά πλάκας προτού φτάσουν ορισμένοι ασθενείς στην κλινική», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Δρ Στίβεν Χάουζερ, διευθυντής του Ινστιτούτου Νευροεπιστημών UCSF Weill. «Αυξάνει τις πιθανότητές μας να περάσουμε από την καταστολή στη θεραπεία».
