Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Εξετάζοντας προγράμματα από περισσότερες από 140 χώρες, μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν καταλήγει στο συμπέρασμα ότι μεγάλης κλίμακας, χρηματοδοτούμενα από την κυβέρνηση προγράμματα μεταφοράς μετρητών παιδιών βελτιώνουν τα αποτελέσματα για την υγεία των παιδιών. Αυτά τα προγράμματα είναι ένας τρόπος βασισμένος σε στοιχεία για τα έθνη να επενδύσουν στη μελλοντική υγεία του πληθυσμού και της οικονομίας τους, λέει ο Luke Shaefer, διευθυντής σχολής του U-M’s Poverty Solutions και καθηγητής κοινωνικής εργασίας και δημόσιας πολιτικής.
Ο Shaefer και οι συνεργάτες του ανέλυσαν στοιχεία από χώρες χαμηλού και υψηλού εισοδήματος με προγράμματα μεταφοράς μετρητών παιδιών σε έρευνα που δημοσιεύεται αυτό το μήνα στο The Lancet, ένα από τα κορυφαία ιατρικά περιοδικά της χώρας με κριτές. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλα έθνη εξετάζουν στρατηγικές βασισμένες σε τεκμήρια για τη βελτίωση της υγείας και της ευημερίας των παιδιών, τα καθολικά προγράμματα μεταφοράς μετρητών παιδιών θα μπορούσαν να αποτελέσουν λύση σε κακά αποτελέσματα υγείας για τα παιδιά και παιδική φτώχεια, λένε οι ερευνητές.
“Οι μεταφορές μετρητών παιδιών δεν είναι μια νέα ιδέα που χρειάζεται δοκιμή”, είπε ο Shaefer. “Οι χώρες έχουν ήδη και βλέπουν επιτυχία, ορισμένες για περισσότερο από μια δεκαετία. Έχουμε δει τα ίδια αποτελέσματα στις ΗΠΑ το 2021 με τη διευρυμένη φορολογική πίστωση για παιδιά. Είναι μια πολιτική που βασίζεται σε βουνά αποδεικτικών στοιχείων.” Η UNICEF, λέει, αποκαλεί τα άνευ όρων παιδικά επιδόματα «θεμελιώδη πολιτική» για την κοινωνική ανάπτυξη του παιδιού για κάποιο λόγο. Βελτιώνουν την υγεία του παιδιού και της μητέρας και είναι μια επένδυση που πρέπει να κάνουν όλα τα έθνη για το μέλλον τους.
Τα προγράμματα παροχών παιδιών σε μετρητά συνήθως πραγματοποιούν επαναλαμβανόμενες πληρωμές μετρητών (ως μεταφορές εισοδήματος ή φόρου) σε νοικοκυριά με παιδιά. Η ανάλυση αυτών των διεθνών προγραμμάτων διαπίστωσε ότι:
- Τα καθολικά επιδόματα παιδιών σε χρήμα αύξησαν το εισόδημα των νοικοκυριών και μείωσαν την εισοδηματική αστάθεια, με θετικές επιπτώσεις στη στέγαση και την επισιτιστική ασφάλεια
- Μειωμένο άγχος του φροντιστή και γνωστικό φορτίο
- Ενίσχυση στα υψηλότερα ποσοστά χρήσης υγειονομικής περίθαλψης και άμεσες επενδύσεις στα παιδιά, όπως περισσότερος χρόνος ενασχόλησης μαζί τους ή εμπλουτισμός σε περιβάλλοντα μάθησης στο σπίτι
- Τα παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας είναι πιο πιθανό να έχουν εμπειρίες αντιξοοτήτων, καθώς και ανεπαρκή πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη και ανθρώπινες υπηρεσίες. Με τη σειρά τους, τα πιο υγιή παιδιά είναι καλύτερα εξοπλισμένα για να επιτύχουν ακαδημαϊκά και επαγγελματικά, γεγονός που οδηγεί τελικά στην οικονομική ανάπτυξη και μειώνει τις μακροπρόθεσμες δαπάνες για τη δημόσια υγεία, λένε ο Shaefer και οι συνεργάτες του.
Κατά τη διάρκεια της διευρυμένης πίστωσης φόρου για παιδιά του 2021, οι ΗΠΑ προσχώρησαν σε άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος εισάγοντας ένα σχεδόν καθολικό, άνευ όρων επίδομα σε μετρητά παιδιού που διανέμεται ως μηνιαίες πληρωμές, το οποίο ήταν ο κύριος μοχλός για τη μείωση της παιδικής φτώχειας στις ΗΠΑ στο ιστορικό χαμηλό των 5,2 %. Αν και το διευρυμένο CTC έληξε, οι πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις και κοινότητες συνέχισαν να υποστηρίζουν και να εφαρμόζουν πολιτικές όπως αυτό.
Ένα παράδειγμα μεταφοράς μετρητών από παιδιά είναι το πρόγραμμα Rx Kids, το οποίο ξεκίνησε φέτος στο Flint του Μίσιγκαν, από τους Shaefer και Mona Hanna από το Michigan State University. Το Rx Kids στοχεύει να “συνταγογραφήσει τη φτώχεια” παρέχοντας σε όλες τις εγκύους μητέρες της κοινότητας Rx Kids, ανεξαρτήτως εισοδήματος, μετρητά 1.500 $ κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και 500 $ κάθε μήνα κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του μωρού. Μέχρι σήμερα, περισσότερες από 1.200 οικογένειες είναι εγγεγραμμένες στο Rx Kids, με εκτιμώμενα 5 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά μέχρι το τέλος του 2024.
Με βάση την παγκόσμια και εγχώρια έρευνα, η ομάδα αξιολόγησης Rx Kids εξετάζει εάν το πρόγραμμα βελτιώνει ένα ευρύ φάσμα ατόμων και των κοινοτικών αποτελεσμάτων, από τη μητρική υγεία έως την οικονομική αναζωογόνηση. Τα πρώιμα στοιχεία (PDF) διαπιστώνουν ότι το πρόγραμμα σχετίζεται με σημαντικά αυξημένη ασφάλεια στέγασης, βελτιωμένη ικανότητα πρόσβασης σε τρόφιμα και βελτιωμένη ψυχική υγεία και ευεξία της μητέρας, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης επιλόχειας κατάθλιψης. Το 2025, το πρόγραμμα Rx Kids θα επεκταθεί και σε άλλες περιοχές του Μίσιγκαν, με την πρώτη πόλη επέκτασης να είναι το Καλαμαζού.
Ωστόσο, η Hanna και η Shaefer έχουν στραμμένο το βλέμμα τους στο πρόγραμμα, ή κάτι παρόμοιο, να γίνει μια εθνική πολιτική. Το έγγραφο πολιτικής ήταν μεταξύ άλλων άρθρων που παρουσιάστηκαν στο “A Presidential Briefing Book” για την επόμενη προεδρική κυβέρνηση. Οι συν-συγγραφείς της εργασίας περιλαμβάνουν τον David Harris, το Πανεπιστήμιο Columbia και την UNICEF Innocenti Global Office of Research and Foresight. Dominic Richardson, The Learning for Well-being Institute στο Άμστερνταμ, Ολλανδία. και η Miriam Laker, GiveDirectly στην Καμπάλα της Ουγκάντα.
