Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Εμπειρογνώμονες στον τομέα της παγκόσμιας υγείας έχουν εκφράσει την απογοήτευσή τους και την ανησυχία τους για την κατάργηση της Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID), η οποία διανέμει κάθε χρόνο βοήθεια στο εξωτερικό αξίας δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τεράστιες περικοπές στο εργατικό δυναμικό του οργανισμού και την άμεση αναστολή σχεδόν όλων των προγραμμάτων βοήθειας.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε πάγωμα της χρηματοδότησης για έργα βοήθειας για 90 ημέρες, ενώ αναλαμβάνει μια «επανεξέταση» για να διασφαλίσει ότι ευθυγραμμίζονται με τις προτεραιότητες του Προέδρου Τραμπ. Ο Τραμπ είναι μακροπρόθεσμος επικριτής των δαπανών στο εξωτερικό και έχει πει ότι πρέπει να ευθυγραμμιστεί με τη στρατηγική του «Πρώτα η Αμερική». Η διοίκηση έχει βάλει στο στόχαστρο την USAID ειδικότερα, λέγοντας ότι οι δαπάνες του οργανισμού είναι εντελώς ανεξήγητες και έχει ξεχωρίσει ορισμένα έργα ως παραδείγματα για το πώς ο οργανισμός, κατά την άποψή του, σπαταλά τα χρήματα των φορολογουμένων.
Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας, από την άλλη πλευρά, έχουν προειδοποιήσει για την εξάπλωση της νόσου, καθώς και για καθυστερήσεις στην ανάπτυξη εμβολίων και νέων θεραπειών ως αποτέλεσμα των περικοπών. Εκτός από την άμεση εκτέλεση πολλών προγραμμάτων υγείας, η USAID χρηματοδοτεί άλλους οργανισμούς για να εκτελούν εργασίες για λογαριασμό της, και το πάγωμα της χρηματοδότησης έχει προκαλέσει σύγχυση και σε αυτές τις ομάδες. Εξαιρέσεις για το πάγωμα της χρηματοδότησης έχουν εκδοθεί για ορισμένα ανθρωπιστικά προγράμματα, αλλά η ανακοίνωση έχει ήδη προκαλέσει εκτεταμένη αναστάτωση στις υπηρεσίες.
Ο Δρ Τομ Γουίνγκφιλντ, ειδικός στη φυματίωση (ΤΒ) και την κοινωνική ιατρική στη Σχολή Τροπικής Ιατρικής του Λίβερπουλ του Ηνωμένου Βασιλείου, είπε ότι είναι δύσκολο να υποτιμηθεί ο αντίκτυπος της απόφασης για την κατάργηση της USAID. «Οι άνθρωποι δεν εκτιμούν την έκταση και την εμβέλεια της USAID. Κατευθύνεται προς τον υποσιτισμό, την υγιεινή, τις τουαλέτες, την πρόσβαση σε καθαρό νερό, τα οποία όλα έχουν τεράστιο αντίκτυπο στη φυματίωση και τις διαρροϊκές ασθένειες.
“Οι ασθένειες δεν σέβονται τα σύνορα – αυτό συμβαίνει ακόμη περισσότερο όταν έχουμε κλιματική αλλαγή και μαζική μετακίνηση ανθρώπων. Οι μολυσματικές ασθένειες θα εξαπλωθούν.” Ο Δρ Γουίνγκφιλντ λέει ότι η φυματίωση σκοτώνει 1,3 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως και αρρωσταίνει άλλα 10 εκατομμύρια άτομα. Ωστόσο, τέσσερις στους 10 ανθρώπους δεν λαμβάνουν ποτέ καμία φροντίδα και ως εκ τούτου μπορούν να μεταδώσουν την ασθένεια, είπε.
«Είτε πρόκειται για ένα ερευνητικό έργο είτε για μια κλινική που επηρεάζεται, τότε διατρέχουμε τον κίνδυνο περαιτέρω μετάδοσης. «Οι άνθρωποι θα πεθάνουν απευθείας λόγω των περικοπών στη χρηματοδότηση των ΗΠΑ». Δεν είναι μόνο οι κλινικές φυματίωσης που κινδυνεύουν, αλλά εκείνες που παρέχουν φροντίδα σε άτομα που ζουν με HIV. Μεγάλο μέρος αυτής της δουλειάς γίνεται από μη κυβερνητικές οργανώσεις, ΜΚΟ, οι οποίες παρέχουν ζωτικής σημασίας αντιρετροϊκά φάρμακα που μπορούν να καταστείλουν την ποσότητα του HIV στο αίμα σε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα, γεγονός που βοηθά στην πρόληψη της σεξουαλικής μετάδοσης σε άλλους ανθρώπους.
Ο Δρ Γουίνγκφιλντ λέει ότι εάν διακοπεί η θεραπεία, μπορεί να υπάρξουν σοβαρά προβλήματα. «Τα άτομα με ελεγχόμενο HIV, εάν παραλείψουν φάρμακα, ο ιός στο αίμα τους αυξάνεται και υπάρχει κίνδυνος μελλοντικής μετάδοσης. «Υπάρχει ο κίνδυνος να αναιρεθεί όλη η πρόοδος μέχρι σήμερα».
«Καταστροφικές επιπτώσεις»
Το Frontline AIDS είναι ένας οργανισμός με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νότια Αφρική που συνεργάζεται με 60 εταίρους σε 100 χώρες. Περισσότεροι από 20 εταίροι τους δήλωσαν ότι επηρεάζονται από το πάγωμα της εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ. Η επικοινωνία γύρω από το πάγωμα και την επακόλουθη παραίτηση έχει προκαλέσει «βαθιά σύγχυση», δήλωσε η οργάνωση. Πολλοί εταίροι αναγκάστηκαν να αναστείλουν τη φροντίδα, τη θεραπεία και την πρόληψη του HIV σε ευάλωτα παιδιά και ενήλικες και να απολύσουν προσωπικό, ανέφερε.
«Η πλειονότητα παραμένει σε αδιέξοδο και αυτό έχει καταστροφικό αντίκτυπο σε κοινότητες και οργανισμούς», δήλωσε ο John Plastow, Εκτελεστικός Διευθυντής για το Frontline AIDS. Ανέφερε ότι ένας οργανισμός στην Ουγκάντα είπε ότι θα εξαντληθούν τα κιτ δοκιμών HIV, τα φάρμακα για τη φυματίωση και τα προφυλακτικά σε ένα μήνα, τα οποία χρηματοδοτούνται ως επί το πλείστον από το Πρόγραμμα Έκτακτης Ανάγκης του Προέδρου της USAID για την ανακούφιση του AIDS.
