Υγιεινή χεριών: Το 20% των νέων αγνοεί την υγιεινή των χεριών στα φεστιβάλ

Το να είσαι λίγο ακατάστατος είναι μέρος της εμπειρίας του καλοκαιρινού φεστιβάλ, όπως π.χ. να γίνεσαι φίλος με τους αγνώστους στη διπλανή σκηνή, να κατουρήσεις σε ένα φλιτζάνι γιατί δεν μπορείς να αντιμετωπίσεις τις ουρές και να χρησιμοποιήσεις υγρά μαντηλάκια ως υποκατάστατο του ντους. Όμως, ενώ μπορεί να μην πλένετε τα μαλλιά σας για μέρες και το πρόσωπό σας είναι γεμάτο με την ίδια λάμψη κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, υπάρχει ένας κανόνας που πρέπει να ακολουθήσετε εάν θέλετε να είναι η εμπειρία σας στο φεστιβάλ όσο το δυνατόν πιο διασκεδαστική: πλένετε τα χέρια σας τακτικά.

Μπορεί να πιστεύετε ότι αυτό πρέπει να είναι αυτονόητο – αλλά δεν συμβαίνει. Το 2023, μια έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο σε 1.500 θαμώνες του φεστιβάλ ηλικίας 18 έως 24 ετών διαπίστωσε ότι το 22% των νέων δεν καθαρίζουν τα χέρια τους όλη την ώρα που βρίσκονται στο φεστιβάλ, ακόμα κι αν είναι εκεί για μέρες. Ένα επιπλέον 26% δήλωσε ότι καθάριζε τα χέρια του μόνο μία φορά την ημέρα – και το 31% παραδέχτηκε ότι δεν καθαρίζει τα χέρια του ακόμη και μετά την τουαλέτα.

Οι περισσότεροι συμμετέχοντες πρότειναν ότι η έλλειψη υγιεινής των χεριών τους οφειλόταν σε ουρές για εγκαταστάσεις – ή έλλειψη εγκαταστάσεων. Όμως, σε πολλές, πολύ μεγαλύτερες μελέτες – που έγιναν όταν υπάρχουν διαθέσιμες εγκαταστάσεις – μόνο το 51% των ανθρώπων καθαρίζουν τα χέρια τους μετά τη χρήση της τουαλέτας. Ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID, μόνο το 42% των φοιτητών πανεπιστημίου στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέφεραν ότι «κατά κύριο λόγο» ή «πάντα» καθαρίζουν τα χέρια τους όταν τους συστήνεται. Έτσι, παρόλο που η έλλειψη εγκαταστάσεων μπορεί να είναι μέρος του προβλήματος στα φεστιβάλ, είναι σαφώς περισσότερα.

Το πλύσιμο των χεριών ακούγεται σαν ένα τόσο απλό – και γρήγορο – πράγμα που πρέπει να κάνετε, αλλά η έρευνα δείχνει ότι οι κακές συνήθειες, το να βιάζεστε και να έχετε άλλες προτεραιότητες είναι όλοι οι λόγοι για τους οποίους τόσοι πολλοί εξακολουθούν να μην καθαρίζουν τα χέρια τους. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2022 που διεξήχθη στον Καναδά, ορισμένοι νέοι ηλικίας 18 έως 25 ετών ανέφεραν την αντίληψη ότι το καθάρισμα των χεριών σε βρώμικες εγκαταστάσεις θα άφηνε τα χέρια πιο μολυσμένα από το να παραλείπουν εντελώς την υγιεινή των χεριών.

Άλλοι συμμετέχοντες είπαν ότι «ξεχνούν» να πλύνουν τα χέρια τους. Οι φοιτητές του πανεπιστημίου μερικές φορές είχαν «μη ρεαλιστική αισιοδοξία», πιστεύοντας ότι οι λοιμώξεις συνέβαιναν σε άλλους ανθρώπους, αλλά ήταν απίθανο να συμβεί σε αυτούς. Κανείς τα 20 και τα 30 δεν φαίνονται ίδια. Μπορεί να κάνετε αποταμίευση για υποθήκη ή απλώς να δυσκολεύεστε να πληρώσετε ενοίκιο. Μπορεί να σαρώνετε εφαρμογές γνωριμιών ή να προσπαθείτε να κατανοήσετε τη φροντίδα των παιδιών. Ανεξάρτητα από τις τρέχουσες προκλήσεις σας, η σειρά Quarter Life έχει άρθρα για κοινή χρήση στην ομαδική συνομιλία ή απλώς για να σας υπενθυμίσει ότι δεν είστε μόνοι.

Είτε η έλλειψη εγκαταστάσεων είναι ο λόγος για τα βρώμικα χέρια ή αν οι κανονικοί κανόνες υγιεινής δεν φαίνεται να ταιριάζουν με την ευτυχισμένη προσέγγιση της ζωής του φεστιβάλ, οι θαμώνες του φεστιβάλ θα πρέπει να είναι ακόμα σχολαστικοί στο να πλένουν τα βρώμικα γάντια τους – ακόμα κι αν παραμελούν ευχάριστα κάθε άλλο μέρος του σώματός τους. Γιατί; Γιατί τα βρώμικα χέρια μπορούν γρήγορα να βάλουν τέλος στη διασκέδαση.

Η υγιεινή των χεριών, το πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό ή η χρήση τζελ χεριών με οινόπνευμα βοηθά στην πρόληψη μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με τη διάρροια, τις λοιμώξεις του αναπνευστικού και τη γρίπη. Η πανδημία μας θύμισε τη σχέση μεταξύ της υγιεινής των χεριών και των λοιμώξεων – και επίσης ότι μπορεί να μην πλένουμε τα χέρια μας αρκετά τακτικά, αρκετά καλά ή για αρκετή ώρα.

Η αντιμετώπιση της έλλειψης εγκαταστάσεων ή των βρώμικων εγκαταστάσεων είναι αρκετά εύκολη αν ακολουθήσετε αυτές τις απλές συμβουλές:

• Συσκευάστε άφθονο τζελ χεριών με αλκοόλ. Και να το έχετε μαζί σας κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ. Οι άνθρωποι συνήθισαν να έχουν μαζί τους απολυμαντικό χεριών κατά τη διάρκεια της πανδημίας και το gel είναι πλέον άμεσα διαθέσιμο. Αν και δεν είναι αποτελεσματικό σε ορισμένα σφάλματα, συμπεριλαμβανομένου του νοροϊού, που προκαλεί διάρροια – ακόμα πιο άβολο σε ένα φεστιβάλ από το να πρέπει να πλένετε τακτικά τα χέρια σας – είναι καλύτερο από το σαπούνι και το νερό στην αφαίρεση των περισσότερων βακτηρίων.
• Να πλένετε πάντα τα χέρια μετά τη χρήση της τουαλέτας. Εκατοντάδες, ίσως χιλιάδες άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτές τις τουαλέτες – οι περισσότεροι από αυτούς χωρίς να πλένουν τα χέρια τους – γι’ αυτό διατηρήστε τον εαυτό σας χαρούμενο και υγιή απολυμαίνοντας σχολαστικά τα χέρια σας στη συνέχεια.

• Πάντα να καθαρίζετε τα χέρια σας πριν φάτε. Το φαγητό του φεστιβάλ περιλαμβάνει συχνά γεύματα που τρώτε με τα χέρια σας, όπως μπέργκερ, μπουρίτο ή πίτσα. Για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα κολλήσετε κάποιο στομάχι, απολυμάνετε πάντα τα χέρια σας εκ των προτέρων.
• Πλύνετε τα χέρια σας με εμφιαλωμένο νερό. Οι περισσότεροι θαμώνες του φεστιβάλ κουβαλούν πόσιμο νερό σε μπουκάλια. Αν και είναι λιγότερο αποτελεσματικό από τη χρήση σαπουνιού, η τριβή που προκαλείται από το τρίψιμο των χεριών κάτω από το νερό όχι μόνο αφαιρεί τη φυσική και ορατή βρωμιά αλλά μπορεί επίσης να χαλαρώσει τα βακτήρια από τα χέρια για να τα ξεπλύνει.